Le lavage du moteur est recommandé lors du changement de marque, de type ou de viscosité de l'huile moteur. Il peut également être nécessaire de laver le moteur si du carburant, de l'huile ou de l'antigel de mauvaise qualité pénètre dans le moteur. Si un moteur a subi des réparations, au cours desquelles le couvre-culasse a été retiré, il est également recommandé de le laver. La procédure standard de lavage du moteur comprend plusieurs étapes: vidange de l'huile usée, déversement de l'huile de lavage dans le moteur, démarrage du moteur et fonctionnement au ralenti pendant 15 minutes maximum. La procédure se termine par les étapes suivantes: arrêt du moteur, vidange de l'huile de lavage du moteur à combustion interne, remplacement du filtre à huile et versement de l'huile fraîche.