APAL. Спорт по-бельгийски
APAL — небольшая автомобильная компания родом из Бельгии, основанная в 1961 году. Аббревиатура APAL расшифровывается как Application Polyester Armé de Liège, то есть «Товары из армированного пластика из Льежа». Бельгийская фирма основана инженером Эдмоном Пери, который специализировался на изделиях из стекловолокна. Неудивительно, что основной продукцией APAL стали кузова спортивных и гоночных машин из стеклопластика, и только потом собственные автомобили.
Часть 1. Бельгийская
Новоиспечённому производителю удалось представить свою первую модель уже в 1962 году на Брюссельском автосалоне. Первенцем стало купе GT с дверями типа «крыло чайки», приводившееся в движение двигателями Volkswagen или Porsche. В 1965 году APAL начала производство автомобиля Formula V, который интересен тем, что его кокпит имел всего одно место.
Следующая модель, принёсшая известность — Horizon GT, спортивный автомобиль со средним расположением двигателя. Он выпускался ограниченным тиражом в 1968 и 1969 годах, став первой полностью самостоятельной машиной Пери.
Некоторые модели APAL стали вполне себе культовыми в узких кругах – багги Apal Jet или Apal Speedster, реплика Porsche 356.
В следующие 20 лет работы бельгийская фирма построила более пяти тысяч кузовов из стекловолокна, предназначенных, в основном, для багги. За это время в сердце Эдмона Пери крепло желание развернуться по-настоящему — делать полноценный автомобиль, не реплики и не багги, на которых он набил руку. Перечислим их названия: просто Buggy, Rancho, Jet, Auki и Corsa. Последняя являлась спортивной версией с дверьми типа «крыло чайки».
В начале 80-х APAL выпустил свой Francorchamps — спорткар, предназначенный для рынка США и названный в честь гоночного трека в Бельгии. Машина, которую удалось произвести всего в двух экземплярах, базировалась на агрегатах Mercedes-Benz W201: 2-литровом бензиновом 4-цилиндровом M102 мощностью 122 л. с. или с отдачей 160 л. с. и 185 л. с.; коробка — механическая. До 100 км/ч автомобиль ускорялся за 10,5 секунды. Кузов делали из армированного кевларом пластика, в салоне, отделанном кожей, всего два места, на заказ предлагались любые опции.
Кроме того, в модельном ряду имелся седан — APAL 1200. В нём привлекательный дизайн сочетался с основой от Фольксваген Жук. Установленный сзади двигатель мощностью 40 л. с. имел воздушное охлаждение. Масса автомобиля составляла всего 679 кг, максимальная скорость достигала 129 км/ч.
Самая успешная модель компании называлась Speedster — её тираж достиг 700 штук. Внешне она является точной копией Порше 356 Спидстер, внутри — опять же платформа от Жука. Выпускался автомобиль в период с 1981 по 1994 гг.
Последняя модель компании, Sport One, основана на американском Понтиак Фиеро — успешном среднемоторном купе, производившемся в 1983–1988 годах. Вышел Sport One в 1992 году, а через 6 лет APAL прекратил своё существование. На время.
Часть 2. Немецкая
На некоторое время бельгийская компания прекратила свою работу. Случилось это в 1998 году. Затем немецкая фирма под названием Apal Gmbh из Остеркаппельна купила все запасные части и возобновила производство модели Speedster. В 2006 года новые владельцы прекратили производство готовых автомобилей и продавали только комплекты и запчасти. В 2017 году бренд Apal Automobiles приобрёл в свою собственность бельгийский бизнесмен Шарль-Антуан Маскелен.
