Autocars. Sussita и Sabra. История первого израильского автомобиля
Autocars Co. Ltd — первый производитель автомобилей в Израиле, выпускавший спорткары под маркой Sabra, а также универсалы, седаны и пикапы под маркой Sussita. Фирма, основанная в 1957 году, неразрывно связана с Ицхаком Шубински — генератором идей, вдохновителем проектов и фактически «отцом» израильского автопрома.
Сегодня мало кто помнит, что в первые годы существования Израиль развивал своё собственное автомобилестроение. Не военное, а вполне себе гражданское. Более того — наши спортивные автомобили Sabra высоко ценились в США и Европе и даже заимели свои собственные фан-клубы. В истории страны был пусть короткий, но важный эпизод, когда израильтяне поверили, что смогут конкурировать в международном автопроме.
Стоит отметить, что машины у нас почему-то всегда получались редкие и экзотичные. Тем не менее, фан-клубы Sabra действительно существуют в США, Швейцарии, Бельгии. И пара штук есть в коллекциях у миллионеров
Это была большая народная мечта молодого государства — не покупать дорогие зарубежные машины, платя втридорога (кстати, высокие ввозные пошлины ввели ещё тогда), а обеспечить своих граждан дешёвыми автомобилями, произведёнными в Израиле. Так в середине 50-х годов прошлого века появилась компания Autocars, которая из маленького завода в Хайфе превратилась в крупное предприятие, расположенное в пригороде Тират-Кармель.
На самом деле, самый первый еврейский автомобиль собрали ещё в 1935 году. Им стал Standard Karmel, сделанный по британской лицензии от Austin-Rover. Но выпустив два десятка машин, компания разорилась
Начало: E. Ilin Industries
В 1951 году, через 3 года после провозглашения государства Израиль, инженер Эфраим Ильин создал компанию E. Ilin Industries (Kaiser Frazer Israel Ltd. или Kfris), получив лицензии на сборку легковых Manhattan Delux и Henry J, Renault Dauphine, Studebaker Lark и Willys Jeep для армии и полиции. Благодаря государственным контрактам, удалось наладить более-менее массовый выпуск, а джипы Willys, собранные в Израиле, потом долго служили в ЦАХАЛ — воевали в Синайской кампании 1956 года, Шестидневной войне 1967 года, Войне Судного дня 1973 года. В 1952-м Ильин приобрёл у Renault лицензию на легковые автомобили Hino Contessa. Но долго фирма не продержалась — в 1969-м Эфраим продал предприятие вместе со всеми лицензиями компании Autocars, созданной предпринимателем Ицхаком Шубински и инженером Ладиславом Шнеллером.
Autocars
Autocars, образованная в 1957-м, пошла своим путём. Расположенный в Хайфе небольшой цех наладил выпуск британских трёхколёсных автомобилей Reliant из привезённых машинокомплектов. Спортивные машинки производились в Израиле для американского рынка. Такие сейчас даже в музее большая редкость. А об их неустойчивости ходили легенды. Например, в комедии «Мистер Бин» Роуэн Аткинсон часто вступал в конфликт с голубым Reliant Regal Supervan, который постоянно либо переворачивался на бок, либо врезался в столб…
Ифат Ашкенази, куратор Haifa City Museum и организатор выставки Sussita, утверждает, что «есть два способа рассказать историю Autocars. Можно говорить о Шубински как об аферисте, но можно — как о дальновидном человеке, у которого была мечта сделать израильский автомобиль». Мы попытаемся рассказать непредвзято, с учётом всех мнений.
В начале 60-х годов крупнейшие мировые автопроизводители подвергли Израиль «арабскому бойкоту» (что-то типа современных «санкций»), прекратив поставки автомобилей на израильский рынок из-за боязни потерять «богатых» покупателей арабского мира. Это вызвало потребность разработать свою машину, сборка которой была бы основана на возможностях маленькой страны.
Шубински, мечтавший создать автомобиль израильского производства, чтобы у жителей молодой страны появилась возможность покупать недорогие отечественные машины, обратился в Reliant Motors с идеей создания четырёхколесной модели.
Незатейливый двухдверный, но уже четырёхколёсный универсал, разработанный и частично построенный в Британии, получил собранный в Израиле кузов из стекловолокна — по причине запрета поставок металла из-за границы и огромных инвестиций, необходимых для строительства собственного металлургического производства. Комплектующие закупались у Ford, моторы — у Triumph и Reliant. Так в 1960 году появился первый израильский автомобиль Sussita, а компания Autocars Ltd стала полноценным автомобильным брендом.
Йохай Шинар, эксперт по истории израильского автопрома и научный консультант выставки Sussita, утверждает, что в машине, конечно, была «определенная романтика», но по сути, то что делал Шубински, можно считать «налоговой афёрой» и не более того: «К концу 50-х годов налог на импортные автомобили составлял 250%, Autocars же платил 35% за импортируемые детали». Кроме того, основатель Autocars пообещал расширить израильское производство — и ему поверили (спойлер — этого так и не случилось).
Sussita
Имя первому израильскому автомобилю без преувеличения выбирали всей страной. Autocars объявила конкурс на лучшее название с денежным призом, равным 500 израильских фунтов (валюта, которая предшествовала новому израильскому шекелю). В офис компании поступило множество писем, а более 2000 человек лично пришли выразить своё мнение.
Озарение пришло к студенту Йосефу Шуву: «Я сразу подумал о названиях исторических мест. Израильская машина должна называться в честь израильского места. Sussita — древний город к востоку от Галилейского моря, я понял — это то, что нужно». Слово «Sussita» включает «сус», что в переводе с иврита означает лошадь. Древнее название города Hippos в греческом языке имеет то же значение. Поэтому для машины такое имя казалось весьма подходящим. Свой денежный приз Йосеф потратил на приобретение Суситы, тем более, что Autocars предоставила большую скидку.
У первых моделей Sussita кузов из стекловолокна крепился к раме деревянным каркасом, пол частично состоял из фанеры. В Израиле до сих пор ходят легенды про верблюдов, которые находили стекловолокно деликатесом и с удовольствием отдирали куски от автомобиля. Это объясняло тот факт, что во многих Суситах недоставало кузовных элементов. Но уверяем вас — это чистый миф (они и без верблюдов разваливались).
Суровая реальность заключалась в том, что автомобили получились примитивными, неэстетичными, непрочными и довольно дорогими. О комфорте вообще промолчим — в салоне не было кондиционера и усилителя руля, мягкие сиденья появились только в 70-х годах. Однако, за счёт качественных моторов Triumph и Reliant, Суситы оказались долговечными, а за счёт простоты конструкции легко ремонтировались.
В 1967 году универсал Sussita 12 стоил 10 970 израильских фунтов — примерно на 1000 фунтов больше, чем семейный автомобиль Hino Contessa 1300, тоже собиравшийся в Израиле. Однако, европейские конкуренты стоили минимум на 30% дороже: Vauxhall Viva — 14 350 израильских фунтов, Fiat 124 — 15 960
Sabra
В 1960 году Шубински в поисках новых идей посетил автошоу в Англии, где увидел прототип спортивного родстера Ashley 1172. Находясь под впечатлением от дизайна, он предложил британским партнёрам построить аналогичный кузов из стеклопластика на другой платформе. Шасси бизнесмен приобрёл у инженера Лесли Беллами. Контракт на поставку двигателей подписали с британским филиалом Ford. Компания Reliant согласилась собрать все компоненты воедино, но при условии, что новая модель выйдет как Reliant Sabre.
Машина, спроектированная всего за 9 месяцев инженерами, которые имели дело только с трёхколёсными машинами, вышла довольно несуразной: спереди красовались огромные «клыки», заменившие передний бампер. Кроме 2-местного родстера предложили купе с декоративным выступом над задним стеклом.
Мотор был выбран более чем скромный — 1,7-литровый мощностью 61 л. с. (позднее появились 74-сильные и 90-сильные версии). Располагался двигатель в пределах колёсной базы, обеспечивая равномерное распределение веса по осям, и соединялся с полностью синхронизированной 4-ступенчатой механической коробкой передач ZF. Подвеска получилась нестандартная: независимая на продольных рычагах и пружинах спереди и зависимая на пружинах с неразрезной балкой и продольной тягой сзади. На передних колёсах стояли дисковые тормоза, на задних — барабанные. Максимальная скорость составляла 160 км/ч, но при её достижении автомобиль попросту терял сцепление с дорогой.
В Израиле модель назвали Sabra. У этого слова есть два значения: плодоносящий кактус и человек, рождённый в Израиле. Автомобилем с кактусом на решётке радиатора Ицхак Шубински решил покорить Америку, показав его в 1961-м на выставке в Нью-Йорке. Купе позиционировалось как первый спорткар из Израиля, хотя чисто израильского, как мы выяснили, в конструкции было немного, да и первую сотню экземпляров собирали в Великобритании на мощностях Reliant. В самом Израиле Sabra долгое время оставалась практически неизвестной.
Динамикой «кактус из Израиля» не баловал, имиджем и престижем — тем более. Не выделялась машина и доступной ценой. Не радовала надёжностью и качеством сборки. Однако, в дальнейшем модельную гамму пополнили седаны Sabra Carmel и Sabra Gilboa.
Ценность к Sabra пришла только в наше время — в основном, из-за её редкости. Из 379 экземпляров общего тиража на ходу остались далеко не все. В автомобильном музее в Афинах между Bugatti и Maserati стоит Sabra Sport, спортивный автомобиль Autocars. Посетившие музей израильтяне очень радуются, видя продукцию своей страны среди легендарных автомобилей прошлого.
Первый и последний автомобиль
Компания Autocars пережила как взлёты, так и падения. Но виновата в провалах не только хитрая изворотливость бизнесменов, которые хотели больше прибыли, почти всю продукцию поставляли на экспорт, так и не смогли полностью локализовать производство в Израиле и разработать собственную оригинальную модель.
Йохай Шинар, научный консультант выставки Sussita, говорит о «недостаточной поддержке государства» и отсутствии «профессионального ноу-хау». Ави Вайсблай, режиссер-документалист, снявший фильм «Sussita», вспоминает и другие неприятные моменты — протесты рабочих завода в Тират-Кармель, первых жертв краха израильской автомобильной промышленности.
В начале 70-х Autocars подал заявление о банкротстве, контроль над компанией и производство перешли к израильской промышленной группе Rom Karmel Industries, но долго выпуском автомобилей она тоже не занималась. Последние израильские автомобили сошли с конвейера в 1981-м. Первый в Израиле бренд легковых автомобилей по сути оказался и последним.