Autocars Sabra - catalogue et spécifications techniques

Autocars Sabra est une petite voiture de tourisme au format coupé ou roadster 2 places, produite par la société israélienne Autocars de 1960 à 1969. Le mot « sabra » a deux significations : un cactus fruitier et une personne née en Israël. L'idée de créer la Sabra appartenait au fondateur d'Autocars, Itzhak Shubinski. En 1960, lors d'un salon automobile en Angleterre, Shubinski aperçut un prototyp... lire toute du roadster sportif Ashley 1172. Impressionné par le design, l'homme d'affaires a suggéré à ses partenaires britanniques de Reliant de construire une carrosserie similaire en fibre de verre sur une plate-forme différente. Le châssis a été acheté auprès de l'ingénieur Leslie Bellamy. Les moteurs ont été fournis par la filiale britannique de Ford. Reliant a rassemblé tous les composants. La voiture, conçue en seulement 9 mois par des ingénieurs qui ne s'occupaient auparavant que de voitures à 3 roues, s'est révélée plutôt maladroite : devant, il y avait d'énormes « crocs » qui remplaçaient le pare-chocs avant, et un cactus était représenté sur la calandre. Le moteur choisi était plus que modeste : un 1,7 litre développant 61 ch. (des versions ultérieures de 74 et 90 chevaux sont apparues). Le moteur était situé dans l'empattement, assurant une répartition uniforme du poids le long des essieux, et était relié à une transmission manuelle ZF à 4 vitesses entièrement synchronisée. La suspension s'est avérée non standard : indépendante sur bras oscillants et ressorts à l'avant et dépendante sur ressorts à poutre continue et tige longitudinale à l'arrière. Il y avait des freins à disque sur les roues avant et des freins à tambour sur les roues arrière. La vitesse maximale était de 160 km/h, mais lorsqu’elle a été atteinte, la voiture a tout simplement perdu de la traction. En 1961, le coupé Sabra a été présenté lors d'une exposition à New York en tant que première voiture de sport en provenance d'Israël, même si peu de modèles étaient de conception purement israélienne ; même les cent premiers exemplaires ont été assemblés au Royaume-Uni dans les installations de Reliant. En Israël même, Sabra est restée longtemps pratiquement inconnue. Le « cactus d’Israël » ne s’est pas laissé aller à la dynamique, encore moins à l’image et au prestige. La voiture ne se démarque pas par son prix abordable. Je n'étais pas satisfait de la fiabilité et de la qualité de fabrication. La valeur de l’Autocars Sabra n’est apparue que dans les temps modernes, principalement en raison de sa rareté. Sur les 379 exemplaires du tirage total, tous ne sont pas restés en usage. Il existe des fan clubs Sabra aux États-Unis, en Suisse et en Belgique, et les millionnaires en ont quelques-uns dans leurs collections.