המפל העוצמתי ביותר בישראל, מבצר עתיק, דולמנים מסתוריים ונשרים — הכל בטיול אחד

כל היופי הזה מרוכז ב״מקום כוח״ אחד ברמת הגולן, במבצר עתיק הנקרא ״מצדה הצפונית״. גמלא היא המאחז האחרון של מורדי יהודה וסמל להתנגדות ההרואית לרומאים במהלך המרד הגדול. הביקור משלב סיור באתר ארכאולוגי עם טיולי הליכה בטבע ציורי.

היסטוריית העיר

גמלא (גַּמְלָא, גבנון הגמל) היא עיר־מבצר יהודית עתיקה ברמת הגולן, שנוסדה בשנת 81 לפנה״ס ונהרסה על ידי הרומאים בשנת 67 לספירה. המצור על העיר נמשך כ־8 חודשים. בתחילה ניסה לכבוש את גמלא המלך הורדוס אגריפס השני, נינו של הורדוס הגדול והמלך האחרון של יהודה, שתמך בגלוי ברומא ויצא עם צבאו נגד המורדים. המצור נמשך 7 חודשים והסתיים בכישלון עבור המלך. לאחר מכן, במשך חודש אחד, הותקפה העיר על ידי הרומאים.

יוסף בן מתתיהו, הידוע בשמו הלטיני יוספוס פלאביוס (37–100 לספירה), מצביא יהודי ואחד ממנהיגי המרד בגליל, תיאר בפירוט את נפילת העיר. יוספוס פלאביוס הוא זה שפיקח על עבודות הביצור בגמלא והורה להקיף את היישוב בחומה.

רומא שלחה לגמלא שלושה לגיונות (כ־60 אלף חיילים וקצינים), שירו לעבר העיר באמצעות בליסטראות וקטפולטות כדורים עם זפת בוערת. לאחר מספר התקפות הצליחו הכוחות הרומיים לפרוץ אל העיר. במהלך הקרבות נהרגו כ־4,000 מגיני העיר ואזרחים, והאחרים, שנדחקו אל רכס ההר (כ־5,000 איש), העדיפו את המוות על פני השבי והשליכו את עצמם לתהום. לפי המסורת, נותרו בחיים רק שתי נשים.

מה לראות

היישוב ננטש למשך מאות שנים ארוכות, ומיקומו נשכח. רק בשנת 1968 שיער הגאוגרף יצחק גל כי ההריסות שנמצאו למרגלות גבעה בלתי מזוהה הן גמלא. בשנות ה־70 של המאה ה־20 נערכו חפירות אינטנסיביות בהנהגתו של הארכאולוג הבולט שמריהו גוטמן. תוצאותיהן עלו על כל הציפיות: נחשפו מבנים עתיקים, חלק מחומת העיר ובית כנסת מרשים מהמאה ה־1 לספירה.

כיום נמצא כאן גן לאומי פופולרי, הידוע בזכות המפל הגבוה ביותר בישראל, בגובה 51 מ׳, וכ־300 מ׳ ממנו נמצא מפל נוסף, קטן יותר, בגובה 21 מ׳. שטח השמורה כולל את קניוני נחלי גמלא ודליות, אחד מבתי הכנסת העתיקים בעולם שפעל עוד לפני חורבן בית שני, מושבה גדולה של נשרים מקראיים (נשרי גריפון), וכ־700 דולמנים מאבן מתקופת הברונזה — מגליתים מסתוריים בני אלפי שנים.

איך להגיע: השמורה נמצאת במרכז רמת הגולן, במרחק 20 ק״מ דרומית לקצרין ו־18 ק״מ צפונית־מזרחית לכנרת, על כביש 808. הכניסה בתשלום. פרטים נוספים אפשר לראות כאן.