فوكسهول.. أقدم منتج سيارات بريطاني
فوكسهول (بالانكليزية Vauxhall Motors) هو أقدم منتج سيارات بريطاني. أنتجت الشركة التي تأسست عام 1857 كمصنع للمضخات ومحركات للسفن أول سيارة لها في عام 1903. بعد عام انتقلت الشركة لمنطقة أخرى في لندن، لوتون حيث تقع إلى اليوم، أما الاسم بقي منذ ذلك الحين. أما الغريفون الذي يزين شعار الشركة مستعار من فارس نورماندي الذي كان يمتلك أراض في لوتون. على الرغم أن هذه الماركة البريطانية اشتراها العملاق البريطاني General Motors عام 1925، بقيت على مدى 20 عاماً تعمل بالإنتاج بنفسها وعلى مدى عقود كانت واحدة من شركات السيارات الرائدة في بريطانيا. لكن في نهاية 80نات القرن الـ20 وصل نفوذ General Motors لأوجه: كل سيارات الماركة الجديدة كانت عبارة عن نسخ من موديلات Opel، ولم يبقى شيء تقريباً من تميز فوكسهول. والآن في القرن الـ21 تحت إدارة العملاق Stellantis تحصل الولادة الثانية للماركة البريطانية الشهيرة.
مراحل الطريق الطويل
في عام 1911 انطلقت أول سيارة رياضية من فوكسهول باسم البرينس هنري (Prince Henry). زودت بمحرك 3 ليتر بنزين والذي زاد حجمه مع الزمن ليتراً آخر. السيارة أثارت ضجة على الفور بمشاركتها في العديد من السباقات وفازت مراراً. إجمالاً غادرت خطوط الإنتاج 240 سيارة منها. يجدر القول أن كل سيارات فوكسهول الأولى كان لها محركات كبيرة (بالنسبة لذلك الوقت) وتنتج بكميات قليلة. لذلك كانت غالية نسبياً. فقط في القرن الـ20 بدأت الشركة بإنتاج أكثر من ألف سيارة سنوياً بشكل دوري. بإدارة بيرسي كيندر (Percy Kidner)، المتسابق الذي اشتهر بالسباقات في بروكلاند، ولورنس بوميروي (Laurence Pomeroy) مهندس محركات مشهور، كانت فوكسهول تفوز في سباقات السيارات السباقية وتصنع محركات سباقية رائعة.
فقط بعد الانتقال تحت إدارة شركة General Motors عام 1925 تحولت فوكسهول تدريجياً للإنتاج الكمي. لكن يجب القول أن كل الموديلات الجديدة حافظت على النمط البريطاني الشهير، وعلى مدى 20 عاماً كانت الشركة تعمل بالإنتاج بنفسها. في عام 1931 صدرت لأول مرة فوكسهول كاديت بنظام توجيه جديد وناقل سرعات متزامن لتصبح أول سيارة في بريطانيا بناقل سرعات من هذا النوع. في نهاية الـ30نات عرضت الشركة السيارة الأولى في البلاد بهيكل حامل وأصبحت مشاركة في "الستة الكبرى" البريطانية. أما واحد من أقسامها بيدفورد (Bedford) أصبح الرائد في مجال إنتاج الشاحنات.
على مدى 30 عاماً بعد الحرب العالمية الثانية أنتجت فوكسهول سيارات عائلية، من بينها الموديل الناجح فيكتور، والتي بفضل محركها القوي والاقتصادي أصبحت واحدة من الأكثر مبيعاً من الماركة. لحقها الموديل فيفا، أول سيارة صغيرة من الماركة البريطانية. أما في عام 1953 رأت النور السيارة المليونية للشركة. وكل شيء كان جيداً إلى أن حصل حدث واحد حدد لسنوات طويلة مصير الشركة.
Сотрудничество Воксхолл и Опель, начавшееся в 60-х годах 20 века, привело к потере индивидуальности моделей британской марки…
تعاون فوكسهول وأوبل الذي بدأ في ستينات القرن الـ20 أدى لخسارة الماركة البريطانية لفرادتها...
في بداية الـ60نات بدأت فوكسهول التعاون النشط مع ماركة Opel الألمانية والتي في حينها كانت جزءاً من General Motors. بدأت عملية تحسين الإنتاج: أصبحت بنى سيارات فوكسهول وأوبل متشابهة لدرجة يصعب تمييزها عن بعضها. وفي الفترة الأولى كان يسمح للشركة البريطانية إضفاء تفاصيل خارجية لتمييز سياراتها لكن في الـ80نات أصبحت فوكسهول توأم أوبل. الفرصة الوحيدة كانت في السبعينات، حين سمحت General Motors بمشاركة فروعها في المنافسات. حينها صنعت فوكسهول سيارات مثل الكوبيه ماغنوم/فيرينزا (Magnum/Firenza) وChevette HS/HSR، والتي حسنت من سمعة ورقي الماركة البريطانية.
لا يمكننا القول أن التعاون الوثيق بين البريطانيين والألمان لم يجلب الفائدة: السيارات ذات الغريفون على شعارها كانت تصبح أفضل من جميع النواحي. أما فوكسهول كارلتون (نفسها أوبل أوميغا) كانت جيدة لدرجة أنه تمت صناعة السيدان لوتوس الرائعة على أساسها، والتي كانت تتسارع لـ273 كم/سا. قسم GM الأوروبي تحدى Ford-Europe بتصدره بعض قطاعات السوق بفضل موديلات شعبية للغاية مثل فيكترا، تيغرا وبالطبع أسترا. دخلت الشركة البريطانية القرن الجديد بموديلات جديدة. وسعت سلسلة موديلاتها الستيشن الصغيرة عالية السعة أغيلا والسيارة الرياضية بمقعدين VX220 - بديل أوبل سبيدستر.
المالكون الجدد - إمكانيات جديدة
في عام 2021 وحد العملاق Stellantis شركتين عملاقتين: PSA (مالكة ماركات Citroen, Peugeot, Opel, Vauxhall و DS) وFCA (مالكة Fiat, Chrysler, Jeep, RAM, Dodge, Alfa Romeo, Lancia, Maserati, Ferrari). لكل واحدة من الماركات الأربعة عشر الداخلة في الاتحاد تم تطوير استراتجيتها المستقلة. المعروف أن أوبل وفوكسهول ستعملان تحت شعار «Green is the New Cool»، من الآن سيصبح "أخضر". بحلول عام 2024 ستظهر في أوروبا إصدارات كهربائية من كل الموديلات المتاحة، أما بحلول عام 2028 تنوي الماركتين الألمانية والبريطانية الانتقال بالكامل لإنتاج السيارات الكهربائية.
وفي يونيو 2022 عرضت فوكسهول موديلها الجديد: فوكسهول أسترا إلكتريك أول سيارة كهربائية من الماركة المعاد إحيائها. الآن ستكون أسترا متاحة بإصدار بنزين أو ديزل، أو على شكل هبريد قابل للشحن PHEV أو كهربائية بالكامل. كما والموديل الأساسي بمحرك البنزين ستعرض السيارة الجديدة بهياكل هاتشباك وستيشن Sports Tourer. السيارة مبنية على القاعدة Stellantis EMP-2. تصنّع على أساسها بيجو e-308 الكهربائية وفيها الكثير من الأشياء المشتركة مع فوكسهول. ستبدأ مبيعات فوكسهول أسترا إلكتريك في ربيع 2023. كما قال جيمس تايلور، المدير الإداري للشركة: "السيارة الكهربائية Astra هي مرحلة هامة لهذه السيارة العائلية الشعبية ولماركة Vauxhall، بما أننا نتحرك اتجاه التزامنا أن نبيع سيارات وفانات كهربائية حصراً بحلول عام 2028". أما نحن ما علينا إلا أن نتمنى لأقدم ماركة بريطانية الازدهار وموديلات جديدة مميزة.
