GAC. רכב אוטונומי נוסע בכבישים ומעופף
החברה הסינית GAC הציגה את הרכב האוטונומי החדש המסוגל לא רק לנסוע בכבישים, אלא גם לעופף. הסינים המציאו מבנה מקורי עבור כלי הרכב האוניברסלי שלהם: לפני ההמראה, השאסי בעל 4 הגלגלים, הנשלט מרחוק בעת הצורך, מתנתק מהחלק המעופף של הרכב. הדבר המפתיע הוא שאנחנו כבר לא מופתעים: הטכנולוגיות של העתיד כבר אינן כל-כך רחוקות. ייתכן שכבר בעוד עשור מכוניות מעופפות יהפכו לדבר שבשגרה.
יונדאי, המפתחת גם היא מכוניות מעופפות, מאמינה שהובלות נוסעים אוויריות בתוך העיר נמצאות כבר ממש מעבר לפינה: הן עשויות להיות זמינות להמונים כבר בסוף העשור הזה. כך הודיע בראיון לטופ גיר ראש יונדאי בבריטניה, מייקל קול. עם זאת, בזמן הראשון, כלי רכב אלו יובילו סחורות ורק אחר כך אנשים.
נכון לעכשיו, כלי הרכב המעופף מבית GAC הוא רק קונספט של דגם עתידי הנקרא GOVE. המבנה נראה כך: כלי טיס שנראה כמו רחפן בעל ששה מדחפים מחובר לשלדה של מכונית בעלת 4 גלגלים לתנועה על הקרקע. הרחפן מכיל מושב אחד בלבד ויש לו טכנולוגיית המראה ונחיתה אנכית (VTOL). גם בשלדה הנטענת שעל גביה מותקן הרחפן ניתן לשלוט מרחוק.
יכולות הטיסה של ה"flycar" כבר הודגמו לעיתונאים סיניים, אך עדיין אין פרטים לגבי מועדי השחרור של הגרסה הסדרתית לשוק. GAC מאמינה שרכב כזה יהיה שימושי בדרום סין, שם הערים הגדולות גואנגג'ואו, שנזן, הונג קונג ומקאו מקובצות בצידי דלתת נהר גדולה.
גם רולס רויס, פולקסווגן, איירבוס וחברות גדולות אחרות מפתחות כלים מעופפים להובלת נוסעים.
GAC מציינת כי מסחור הפרויקט "צפוי לקחת זמן רב". בסין, הכללים לשימוש ברחפנים עם נוסעים טרם אושרו חוקית, למרות שכטב"מים נמצאים בשימוש פעיל בחקלאות ולצילום תמונות וסרטונים. לפני ההשקה של רכבים מעופפים להמונים יש לפטור אתגרים טכניים וחוקיים רבים.
ליונדאי יש חטיבה ייעודית לפיתוח מכוניות מעופפות שנוסדה בשנת 2019, ובראשה עומד מומחה מ-NASA לשעבר, שין ג'וון. ענקית הרכב דרום הקוריאנית מנהלת משא ומתן עם ממשלת בריטניה לגבי ההשקה של מכוניות מעופפות. התאגיד כבר הספיק לחתום על הסכם להקמת מרכז בשם Air One – נקודת המראה ונחיתה מיוחדת למכוניות מעופפות (VTOL).
דרך אגב, המוניות המעופפות הראשונות אמורות להופיע כבר ב-2025 בשדות התעופה הגדולים ביותר בארה"ב. מכוניות בעלות קיבולת של חמישה עד שישה אנשים יאספו נוסעים ממרכזים עירוניים עמוסים ויעבירו אותם למוקדים ליד שדות תעופה – מרכזי תקשורת לתחבורה יבשתית ואווירית.
בישראל כבר מזמן עורכים בחינות של כלי טיס אוטונומיים להובלת נוסעים ומטען. טיסות מבחן במוניות אוויריות הן חלק מפרויקט פיילוט שבו הושקעו 60 מיליון שקלים, הידוע גם בתור מיזם הרחפנים הלאומי. מדובר במיזם הראשון מסוגו בעולם, שמטרתו מחקר נרחב של כל ההיבטים הקשורים לשימוש בתחבורה אווירית.
הפרויקט חוקר את הרגולציה המשפטית בתחום זה ואת שינויי החקיקה הנדרשים בקשר לתפעול מסחרי של רחפנים ככלי נוסף לפתרון בעיית הפקקים. בנוסף לכך, נשקל הנושא החשוב של חלוקת המרחב האווירי וארגון נתיבי אוויר על מנת להסדיר את התנועה של רחפנים ומטוסים.
