Bentley Mulsanne. L’expression de luxe et de raffinement.
La Bentley Mulsanne est une berline de luxe produite par le constructeur britannique Bentley Motors depuis 1980. En 2020 il est possible d’acheter la deuxième, et en même temps la dernière, version de ce modèle luxueux sur le marché israélien. Elle a eu un restylage en 2016. En 2020 la production de la Mulsanne a été arrêtée.
Le nom « Mulsanne »reflète un passé sportif légendaire de Bentley dont les voitures ont gagné les 24 heures du Mans cinq fois de 1924 à 1930. La plus longue partie de cette route s’appelle Mulsanne Straight, cette autoroute mène à l’endroit éponyme à l’Ouest de la France.
Les grandes berlines ne sont pas associées avec des courses. Mais dans les années 1930, quand Bentley était le leader du Mans, les voitures de course étaient massives et larges avec des moteurs de grand volume juste comme la Mulsanne actuelle, mais pas comme la Continental GT. En ce temps-là le parcours de la course était droit sans virages serrés. Grâce à quoi la Mulsanne a mérité son nom légendaire.
Première génération
La première génération a été lancée de 1980 à 1993. La première Mulsanne a reçu une forme aérodynamique avec un grand surface de vitrage, un capot et un capot de coffre en aluminium. Les détails inférieurs de sa carosserie et son châssis ont été galvanisés afin de résister la corrosion. Sa suspension avant a été placée sur un sous-trame avec deux leviers transversaux. La suspension arrière indépendante à leviers triangulaires aidait à maintenir le contrôle de gestion dans les virages. Ce modèle a été doté d’un moteur V-8 de 6,75L avec la boîte de vitesses automatique à 3 rapports. Initialement, le moteur avait un carburateur remplacé plus tard par un système à injection. En 1987 la Mulsanne a été remplacée par un modèle plus actuel la Mulsanne S. La Mulsanne de la première génération a été presentées en quelques versions:
- La Mulsanne Turbo de l’année 1982 dotée d’un moteur avec turbocompresseur;
- La Mulsanne Turbo R, la lettre « R » signifie « Roadholding » — « la tenue de route », la même Turbo, mais à la rigidité angulaire accélérée;
- La Mulsanne Eight est un modèle à prix plus abordable, moins luxueux, destiné aux jeunes.
Deuxième génération
La deuxième génération a été produite de 2010 à 2020 avec un restylage en 2016. La Mulsanne 2 est devenue la première automobile de la marque Bentley depuis 80 ans qui a été basée sur la plateforme originale. Cette plateforme a été élaborée spécialement pour la Mulsanne avec un empattement de 3266mm. La nouvelle berline est parfaitement équilibrée sur ses axes, elle a une direction juste et ne vire pas comme les autres grandes voitures comfortables.
La Mulsanne 2 est dotée d’un moteur V-8 de 6.75L à double suralimentation développant 512 ch. La boîte de vitesses est automatique à 8 rapports par ZahnradFabrik. Sa vitesse maximale est presque 300km/h, elle effectue le 0 à 100 km/h en 5.3 s. La consommation de carburant par 100km est 16.9L.
La construction de cette automobile prend 400 heures qui est trois fois plus que la construction de toute autre voiture de Bentley. Une grande partie de ces heures-hommes est consacrée au design de l’intérieur d’automobile.
La version la plus puissante Mulsanne Speed, presentée en 2014, est équipée d’un moteur renforcé à 537ch avec la vitesse maximale de 305 km /h. Elle effectue le 0 à 100 km/h en 4.9 s. L’accélération est toujours forte et facile quelle que soit la vitesse initiale. Le moteur fonctionne à régime moteur bas, la boîte automatique à 8 rapports travaille sans faire de bruit. C’est l’impression que vous êtes dans un siège comfortable d’un avion absolument silencieux sur le tarmac parfaitement droit. Le nouveau système désactive la moitié des cylindres grâce à quoi la consommation de carburant ne dépasse pas 15L.
La Mulsanne est complètement construite à l’usine automobile à Crewe. La construction de cette automobile prend 400 heures qui est trois fois plus que la construction de toute autre voiture de Bentley. Une grande partie de ces heures-hommes est consacrée au design de l’intérieur d’automobile. La Bentley Mulsanne 2 est une automobile vraiement superbe. On peut choisir parmi 114 variantes de couleur pour la carrosserie, et 24 couleurs de cuir, des bois précieux et un acier poli à main pour l’intérieur. Ce modèle est équipé aussi d’un disque dur de 40 Go, d’un navigateur, d’une chaîne audio à 14 dynamiques et beaucoup d’autres options techniques contemporaines.
Après le restylage de 2016 la Mulsanne a reçu une nouvelle grille de radiateur, des pare-chocs et des optiques arrière et avant améliorés, un nouveau système multimédia. La version renouvelée a des cadres chromés des feux antibrouillard et la grille de radiateur à barres verticales.
De plus Bentley a créé une nouvelle version Extended Wheelbase (EWB) allongée de 250mm. C’est une vraie première classe! Il y a des petites tables personelles, des ottomanes, des rideaux de fenêtres, un bar sur la console centrale, des sièges arrière séparés et une trappe sur le toit. En 2020 la production de la Mulsanne a été arrêtée. Le personnel, qui travaillait sur la Mulsanne, est occupé maintenant aux autres productions de l’usine à Crewe. Aujourd’hui la nouvelle berline flagman est la Bentley Flying Spur. L’ultime lot de 30 voitures Mulsanne 6.75 Edition a été lancé au printemps 2020.
