Citroën E-Méhari: rétro-futurisme dans le monde réel
Le Citroën E-Méhari est un buggy tout terrain à petite cylindrée produit en série limitée depuis 2016. Il présente une réincarnation électrique de la Citroën ouverte 2-places destinée à l’usage hors de la ville et produite entre 1968 et 1987. « Méhari » est un espèce de dromadaire, chameau à une bosse, apprécié pour la vitesse de la marche. Le Méhari n’est pas un chameau de bât ordinaire, il est utilisé avant tout pour la monte. Ce n’est pas par hasard que l’on a choisi cette dénomination qui devait refléter la destination de ce véhicule extraordinaire.
Le Méhari électrique est un véhicule caractérisant l’image de Citroën et qui indique la direction de développement de la société après son détachement de DS Automobiles et sert d’un prototype stylistique des C3 et C3 Aircross. C’est un produit original de rétro-futurisme, l’interprétation contemporaine du vieux modèle construite sans doute avec un léger humour français. Selon les témoignages, il est un renta car presque idéal pour les joyeuses vacances dans les pays du sud.
Origine
Le vieux Méhari se basait sur la Citroën 2 CV créé pour permettre de traverser un labour en mettant un panier d’œufs sur le siège sans les briser. La construction du véhicule possédait plusieurs particularités curieuses utilisées après dans la « Baby-Brousse », modèle tout terrain léger à 2 cylindres (exploité au Viêt-Nam, en Iran, au Chili et en Grèce). Le véhicule était très simple, sa production ne coûtait pas cher.
Roland de la Poype, marquis français, aviateur et héros de la Seconde Guerre mondiale, a recouru aux solutions utilisées dans la « Baby-Brousse » et a installé la carrosserie en ABS (résine thermoplastique technique antichoc à la base du copolymère styrène-acrylonitrilь du butadiène et du styrène), le moteur Citroën 602 cm³ et le toit souple sur le châssis de la Citroën Dyane. C’était ainsi que le premier Citroën Méhari, véhicule tout terrain compact destiné au répos, aux promenades et aux voyages familiaux à la campagne a vu le jour. Le siège arrière rabattu, il se transformait en un véhicule 2-places pour l’usage quotidien.
Malgré les affrontements mondialement connus de la police et des étudiants en 1968, le lancement du Méhari s’est passé presque inaperçu, mais le véhicule fonctionnait bien et divertissait les conducteurs et les passagers aussi bien que les militaires et les gendarmes jusqu’à 1987. 144 953 véhicules tout terrain ont été produits entre 1968 et 1988. Le Méhari n’a pas beaucoup changé ses années, mais a obtenu les versions plus puissantes et les toits divers. Ainsi, le constructeur a pris la décision de faire renaître ce véhicule utilitaire en version électrique.
Chameau électrique
Le E-Méhari a été conçu par l’équipe avec Pierre Autier à sa tête, ce dernier étaint créateur des Peugeot 208 et 2008 et le meilleur designer 2014 selon l’édition européenne du magazine Automotive News. L’ancien Méhari essence était utilisé comme la conception et la base des solutions de design et servait d’un exemple des capacités des ingénieurs de Citroën. Pourtant, c’était la Bolloré Bluecar, petite automobile électrique citadine, élaborée par le producteur des accumulateurs Batscap, qui a servi de base technologique. Cette automobile électrique est utilisée avec plus ou moins de succès dans les pays différents pour l’autopartage.
Le nouveau Citroën Méhari est un buggy qui a l’air harmonieux lors des courses sur la plage, mais si l’on se formalise, il s’agit d’un mini-VUS 2-portes transformable. L’extérieur de la partie avant ressemble à la Citroën C4 Cactus. Le haut est entièrement ouvert, mais s’il le faut, le toit en tissu imperméable est encadré sur les arceaux. L’empattement du véhicule est de 2430 mm, sa longueur fait 3809 mm, la largeur est de 1728 mm, sa hauteur atteint 1653 mm. La masse à vide en ordre de marche fait 1405 kg.
Le Citroën E-Méhari est créé en conformité de l’héritage historique de la société, mais il est orienté vers le futur. La conception du véhicule rappelle le modèle légendaire le Citroën Méhari apparu en 1968. Aujourd’hui c’est un cabriolet électrique 100% 4-places conçu dans le style contemporain et vif.
Quant à son groupe moteur, le véhicule électrique est équipé de moteur de 50 kW (68 ch) accompagné de transmission fixée 1 rapport. Le moteur est alimenté par une batterie lithium-polymère de 30 kWh assurant l’autonomie de marche de 200 km en ville et de 100 km hors de la ville. La batterie est chargeable de la prise de courant en 13 heures et de l’équipement spécial en 8 heures.
Selon les témoignages, le véhicule électrique convient bien au repos calme sur la côte maritime. Même si le nouveau Citroën E-Méhari se distingue par de bonnes caractéristiques tout terrain, il est pourtant optimal pour la conduite sur une surface plate, sur la plage, par exemple. Si l’on essaie de tester « le chameau » sur les routes défoncées, on sent les enfonçures et les inégalités de route. Le véhicule ne convient presque pas à la conduite à haute vitesse.
Le E-Méhari est un produit esclusivement de niche, mais intéressant. Les années 2016-2017 le constructeur a vendu près de 900 exemplaires sur le marché européen. Lors de ces années le E-Méhari a évolué d’un véhicule de plage au VUS transformable et plus pratique: il a été doté de sections solides démontables du toit, toutes les vitres latérales et la vitre ouvrable arrière (l’ancienne version Soft Top a été enrichie par la version Hard Top). En prenant en considération le bonus écologique de 6000 euros, sur le marché français le nouveau Citroën E-Méhari est vendu pour 19 500 euros en version Soft Top et à partir de 20 700 euros en version Hard Top. Le véhicule électrique est produit à l’usine du groupe PSA à Rennes, grâce à quoi il a le certificat Origine France Guaranteed. Malgré le fait que la production du E-Méhari est arrêtée en 2019, il est toujours fabriqué en séries limitées. Et il est fort possible que nous voyions sa seconde génération.
