Voiture exceptionnelle
La Rolls-Royce Phantom s’est développée au cours de huit générations. Elle a commencé son parcours en tant que marque indépendante et est ensuite devenue une partie du groupe BMW. Mais quelle que soit la plate-forme sur laquelle elle est construite, cela a toujours été une voiture exceptionnelle et exclusive que peu de gens peuvent se permettre. La Phantom est conçue pour ceux qui ont beaucoup d’argent. La liste des propriétaires de la Phantom comprend la reine Elizabeth et la reine Elizabeth II, le roi de Norvège Olaf V, John Lennon, Elvis Presley, Marlene Dietrich, le dernier Shah d’Iran Mohammed Reza Pahlavi… Ce serait bien de savoir ce que ça fait de conduire une voiture aussi chère.
La première Rolls-Royce Phantom est sortie en 1925. Elle était fabriquée comme un châssis avec un groupe motopropulseur, et le propriétaire devait commander la carrosserie auprès des ateliers spéciaux, spécialisés dans les carrosses avant l’ère automobile. Imaginez - 80% des voitures Rolls-Royce jamais produites sont encore utilisées. La Phantom est le modèle qui a littéralement relancé Rolls-Royce, sortant la marque de la catégorie des constructeurs exclusifs pour les retraités fortunés au sommet de la pyramide du luxe. Le nombre de voitures vendues annuellement est devenu à quatre chiffres, et c’est beaucoup pour une vraie pièce exclusive, qui n’a tout simplement pas de limite de prix supérieure. Outre la berline standard et plus longue, la famille Phantom comprend un coupé et un cabriolet (les Britanniques appellent ce dernier Drophead Coupe). Ce sont les plus grandes voitures de série à deux portes au monde, chacune 60 cm plus longue que la Range Rover standard.
La première génération
La Rolls-Royce Phantom I n’a en fait jamais existé, c’était juste une Rolls-Royce Phantom, et un chiffre Romaine lui a été attaché par les fans de la marque par respect et pour la distinguer de la prochaine Phantom, Phantom II. Le nom complet officiel de la Phantom I est Rolls-Royce New Phantom. La première génération de Phantom a été produite de 1925 à 1931, étant une représentante extravagante des années folles. La Phantom était basée sur la Silver Ghost, une voiture aristocratique avec un moteur de 50 chevaux pour les dames, les messieurs, leurs parents, leurs amis, de nombreux serviteurs et un majordome assassin. C’est pourquoi le modèle Rolls-Royce était à l’origine si grand. La Silver Ghost a souillé dans les parcs du comte depuis 1906 et dans les années 20 était clairement dépassé, car à cette époque, toute la nature de la civilisation humaine avait radicalement changé et le monde avait besoin d’une nouvelle voiture. Cependant, le fabricant a utilisé la vaste expérience de la Silver Ghost lors de la création de la Phantom.
La Phantom I était légèrement différente pour l’Ancien et le Nouveau Monde: les modèles fabriqués aux États-Unis étaient équipés d’une transmission centrale à 3 vitesses, tandis que les modèles fabriqués au Royaume-Uni avaient une boîte à 4 vitesses. La suspension comprenait des ressorts semi-elliptiques à l’avant et des ressorts en porte-à-faux à l’arrière, ainsi que des freins aux 4 roues, bien que certains modèles américains n’aient été vendus qu’avec des freins arrière. Les carrosseries de la Phantom ont été conçues par certains des meilleurs studios de design de l’époque: Zagato, Barker, Thrupp & Maberly, Mulliner, Park Ward et Hooper.
La deuxième génération
Elle a été produite de 1929 à 1936. C’était une New Phantom considérablement modifiée et de la dernière Rolls-Royce à disposer d’un moteur d’une puissance allant jusqu’à 50 ch. La Phantom était toujours une voiture haut de gamme, exclusive et extravagante pour les plus célèbres et les plus riches. La Phantom II était équipée d’un moteur de 7,7 litres développant 50 ch, qui était couplé à la transmission manuelle à 4 vitesses. Le châssis était complètement nouveau, l’essieu avant étant installé sur des ressorts à lames semi-elliptiques et l’essieu arrière étant installé sur eux au lieu de ceux de la console. Ceci, ainsi que les changements de transmission, ont permis de positionner le cadre plus bas qu’auparavant, ce qui a amélioré la maniabilité. Tous les niveaux de finition comprenaient un système de lubrification centralisé.
La deuxième Phantom est devenue célèbre pour ses modifications. Ainsi, il y avait la berline sport Rolls-Royce Phantom II Continental avec un empattement raccourci. En tant que modèle de série, la Continental est apparue presque par accident: la société a demandé au designer Ivan Everndern de construire un modèle avec un empattement raccourci pour le Concours d’élégance de 1930 à Biarizza. Soudain, la 26EX a remporté le Grand Prix. Et tandis qu’Everndern revenait, le service marketing avait déjà positionné la 26EX comme la nouvelle Phantom II Continental Saloon de série. La Continental avait un moteur plus puissant et une suspension plus rigide.
Le luxueux cabriolet Phantom, créé par les designers de Thrupp & Maberly pour le maharaja de la ville indienne de Rajkot, est connu sous le nom de « Étoile de l’Inde ». La Phantom a été présentée à la magnifique Marlene Dietrich. Rolls-Royce lui a été présentée par le producteur Joseph von Sternberg. Par la suite, la voiture est apparue au Maroc avec la diva.
La troisième génération
Elle a été produite de 1936 à 1939, couvrant la fin de la Grande Dépression et le début de la Seconde Guerre mondiale. C’est le dernier modèle sur lequel Henry Royce a personnellement travaillé. Il est décédé à l’âge de 70 ans, un an après le développement de la Phantom III. Il semble que cela ait influencé l’extérieur de la troisième Phantom, qui s’est avérée être belle, mais plutôt sombre. Sans surprise, dans le film Goldfinger de Bond de 1964, le méchant Auric Goldfinger a utilisé la Phantom III pour ses fraudes avec de l’or.
D’un point de vue technique, la troisième Phantom était un grand pas en avant. La puissance de son moteur est passée à 180 ch. Soit dit en passant, la voiture avait un moteur 12 cylindres et le prochain V12 n’est apparu sur la Rolls-Royce qu’en 1998. Ce moteur au nom explicite « Merlin » était une création unique pour l’époque. C’était une unité en aluminium de 7,3 litres avec un double système d’allumage et une double pompe à carburant. Le prototype du moteur était le groupe motopropulseur de l’hydravion Supermarine S6B. La Phantom 3 pouvait atteindre une vitesse de pointe de 148 km/h et accélérer jusqu’aux 100 premiers km/h en 17 secondes, ce qui était très bien pour l’époque et pour cette catégorie de voitures.
La Rolls-Royce Phantom III a été produite exclusivement dans une carrosserie fermée et n’avait pas d’égal à l’époque en termes de confort. Malheureusement, au début de la Seconde Guerre mondiale, Rolls-Royce est passé à « Tout pour le front. Tout pour la victoire », des moteurs uniques du Supermarine S.6B ont été installés sur des avions militaires britanniques, ainsi que sur le meilleur chasseur P-51 Mustang de la Seconde Guerre mondiale.
La quatrième génération
La prochaine génération de Rolls-Royce Phantom n’est sortie qu’en 1950. Il s’agissait d’un petit lot de seulement 18 voitures pour les monarques, les différentes majestés et autres seigneuries. Tous ces modèles étaient purement exclusifs, probablement parce que la version de base ressemblait à un vétéran de guerre noble mais assez fatigué. Les versions clientes étaient superbes. Soit dit en passant, toutes ces voitures sont toujours utilisées. La Phantom IV, conçue « par ordre spécial » de Leurs Altesses Royales (à l’époque) la princesse Elizabeth et le duc d’Édimbourg, participe encore parfois à des événements, défilés et mariages de membres de la famille royale. D’autres sont conservés dans des collections et des musées.
La quatrième Phantom était équipée d’un moteur 8 cylindres en ligne d’une cylindrée de 5,7 ou 6,5 litres. Le couple était transféré à l’arrière par une boîte de vitesses manuelle à 4 rapports, et une boîte de vitesses automatique est apparue en fin de production. La Phantom de quatrième génération avait pour mission de préserver le prestige de la marque Rolls-Royce dans le contexte de la reprise économique d’après-guerre. Dans l’ensemble, la mission a été un succès.
La cinquième génération
Elle a été produite de 1956 à 1968. La Phantom V était basée sur le modèle Silver Cloud II, qui combinait harmonieusement éléments archaïques et éléments modernes. Et ça a marché! La voiture s’est avérée être grande, longue et massive avec de grandes vitres, une énorme calandre Parthénon et une sculpture étincelante de l’Esprit d’Extase. La perfection! La voiture était à l’origine équipée d’un moteur V8 de 6,2 litres développant 200 ch et d’une transmission automatique Hydramatic à 4 vitesses de General Motors. En 1963, la voiture a reçu un moteur de 207 ch plus avancé, des freins à tambour massifs et une direction assistée.
Les célèbres propriétaires de la Phantom V sont la reine Elizabeth et la reine Elizabeth II, le gouverneur de Hong Kong Chris Patten, le Shah d’Iran Mohammed Reza Pahlavi, le roi de Norvège Haakon VII, le président de la Yougoslavie Josip Broz Tito, le musicien John Lennon et environ 500 autres personnes intéressantes. personnalités. Soit dit en passant, John Lennon a donné un mal de tête à Rolls-Royce avec ses souhaits, dont l’essence était de faire ressembler la berline super chère à un message de protestation aux normes établies! Probablement, afin de rendre le message plus visible, Lennon a commandé deux Phantom. Finalement, ayant exaucé tous les vœux du chanteur modeste, pauvre et paisible (comme un lit double dans l’habitacle et une platine avec gyroscope), les riches bourgeois de Rolls-Royce ont refusé de peindre une des Fantômes de Lennon en le noir! Quelle impudence inouïe! Mais Lennon leur a pardonné, bien sûr, et par la bonté de son âme n’a pas refusé de ses Phantom. Vraiment grand homme.
La sixième génération
La Rolls-Royce Phantom VI a été produite de 1968 à 1990. Initialement, la voiture était équipée d’un moteur V8 de 6,2 litres avec deux carburateurs SU. En 1979, le moteur passe à 6,75 litres, mais conserve sa configuration V8. Le moteur était couplé à une transmission automatique à 3 vitesses. La sixième Phantom avait des ressorts hélicoïdaux à l’avant et un essieu moteur à ressort à lames à l’arrière, des freins à tambour sur toutes les roues et des climatiseurs séparés pour l’avant et l’arrière.
Cette Phantom ressemblait à un extraterrestre perdu dans le monde moderne. Pour toute la période de la sixième génération, seules 374 Phantom ont été vendues. L’obsolescence évidente de la gamme Rolls-Royce était due au fait que l’entreprise a connu une longue crise qui s’est terminée par la faillite en 1971. En 1973, le gouvernement britannique a vendu l’entreprise automobile Rolls-Royce, gardant un fabricant de moteurs à réaction Rolls-Royce Limited, stratégiquement plus important. En 1980, Rolls-Royce Motor Cars Ltd rachète le groupe diversifié Vickers (qui n’existe plus). Ce n’est qu’en 1997 que Rolls-Royce est effectivement sauvée par deux géants allemands, mais dans des conditions de propriété difficiles. Volkswagen a acquis les usines Rolls-Royce et Bentley, BMW a acquis le droit d’utiliser la marque. Par la suite, RR est devenue une partie intégrante de BMW.
La septième génération
La Rolls-Royce Phantom de septième génération est une voiture complètement différente, structurellement sans rapport avec les générations précédentes. Produite de 2003 à 2016, cette Phantom était le premier nouveau modèle créé après le rachat de la société par BMW. La septième génération de Phantom a relancé à la fois cette voiture et Rolls-Royce en tant que marque glorieuse, prestigieuse et ultra-luxe.
La nouvelle Phantom était disponible en différents formats, dont une berline 4 portes, un coupé 2 portes et un coupé cabriolet 2 portes. La voiture mesurait 1,63 m de haut, 1,99 m de large et 5,83 m de long, pour un poids de 2 485 kg. La Phantom VII était propulsée par un moteur V12 de 6,75 litres développant 454 ch, accompagné d’une transmission automatique à 6 rapports. L’accélération à 100 km/h s’est produite en 5,9 secondes. La voiture avait une suspension à double triangulation. La septième Phantom avait un nombre incroyable d’options, notamment:
- jantes en alliage de 21 pouces;
- suspension pneumatique réglable électroniquement;
- phares à LED automatiques et adaptatifs;
- capteurs de stationnement avant et arrière;
- plusieurs caméras pour le stationnement et les manœuvres;
- portes arrière électriques;
- couvercle de coffre électrique;
- portes avant à fermeture douce;
- essuie-glaces automatiques;
- toit ouvrant… et ainsi de suite.
Cette liste n’est pas interminable, mais elle est extrêmement longue et, en même temps, pratiquement inutile, puisqu’on peut difficilement trouver une version standard de la Phantom. La septième Phantom est un champion des modifications exclusives, dont il existe 15 principales, et chaque modification est encore en cours de finalisation en tenant compte des souhaits de l’acheteur. En 2012, la Phantom a été restylée. Le modèle restylé a été nommé Rolls-Royce Phantom Series II. L’extérieur a été redessiné par Andreas Turner et Alan Sheppard. Le modèle amélioré a acquis un certain nombre d’innovations: nouveaux feux arrière, calandre monobloc estampée, roues pleines, système d’échappement modernisé, tableau de bord simplifié, écran LCD agrandi, conception des sièges améliorée, systèmes audio, de télécommunications et de communication… et beaucoup plus.
En 2011, une limousine électrique 102EX expérimentale a été fabriquée sur la base de la carrosserie de la Phantom VII. La voiture n’a pas seulement été présentée au Salon de l’automobile de Genève, mais a également été emmenée dans différents pays. Plus de 500 clients Rolls-Royce l’ont conduite. La seule chose qui intéressait les représentants de l’entreprise était de savoir si la voiture électrique pouvait donner la même sensation de « vol magique » pour laquelle toutes les voitures Rolls-Royce étaient célèbres.
La huitième génération
La dernière génération à ce jour est sortie en 2017 (selon les données de 2021). La nouvelle Rolls-Royce Phantom est la quintessence de la perfection, la norme la plus élevée pour les marques de luxe. Il existe des voitures similaires en termes de luxe, mais pas plus luxueuses que ce modèle. La Phantom VIII est une berline classique avec un porte-à-faux avant court et une partie avant droite, un long capot et une partie arrière plus longue. La calandre « Parthénon » est intégrée à la carrosserie, ce qui est d’ailleurs la première fois pour une voiture RR.
La nouvelle Phantom est construite sur un châssis en aluminium avec un cadre spatial « Architecture of Luxury ». C’est la première voiture à être basée sur cette plate-forme. Elle est équipée d’un moteur V12 bi-turbo de 6,75 litres d’une puissance de 563 ch, associé à une transmission automatique à 8 rapports. La Rolls-Royce Phantom 2017/2018 est dotée de ressorts pneumatiques à mise à niveau automatique, d’amortisseurs avant et arrière à commande électronique. L’essieu avant est à double triangulation, l’essieu arrière est à cinq bras. Il y a des barres anti-roulis actives. L’intérieur est aménagé sur mesure, mais dispose de certains équipements de série, notamment le système d’infodivertissement BMW iDrive avec une caméra d’aperçu 3D.
La nouvelle Rolls-Royce Phantom est une voiture d’une qualité exceptionnelle. Top Gear l’a nommée « Meilleure voiture de 2017 ». Elle est devenue la meilleure voiture de luxe lors du concours britannique Car of the Year Awards. Autocar l’a nommée « Five Star Car » (« Voiture cinq étoiles ») aux Autocar Awards 2018.
