רולס-רויס. נציג האצולה הבריטית
Rolls-Royce. רוח האצולה. רוח ההצלחה. רוח הטעם המעודן והמרהיבות. כלל לא פשוט לבחור בתיאור הנכון עבור סגמנט המכוניות Rolls-Roys. מכוניות יוקרה? פרימיום? מכוניות סלבריטי? כל המילים הללו אינן מסוגלות לשקף את גודל הפאר המצפה לנוסע במכונית רולס-רויס. אכן כן, הנוסע! הבעלים של יצירת המופת הזו לא ימצא את עצמון מאחורי ההגה. זוהי מכונית יוקרתית המדגישה את מעמדו החברתי של בעליה. מכונית למעמד שולט. למיליארדרים. למלכים. כל בני משפחת המלוכה הסתובבו במכוניות מדגם "פאנטום" מאת Rolls-Royce. כיום Rolls-Royce Motor Cars Ltd – היא חברה בריטית המייצרת מכוניות תחת המותג רולס-רויס. החברה משתייכת לענקית המכוניות הגרמנית BMW.
"מהירות נבונה, חסד ויופי, רוח שאין בה קומץ של גסות, קלות-דעת או רברבנות" – כך תיאר האומן האנגלי את היצירה שלה – פסלון בשם "רוח האקסטזה". ההדגרה הזו מתאימה מאוד למכונית שהפסלון מלווה אותה כעת לכל מקום. Rolls-Roys. רוח האצולה. רוח ההצלחה. רוח הטעם המעודן והמרהיבות. משנת 1923 הפסלון Spirit of Ecstasy מעטר את מכסה המנוע של כל מכוניות Rolls-Royce המיוצרות משנת 1904.
מכונית מסוג Rolls-Royce לא פוגשים ברחוב. ואם נתקלים בה – אז רק חונה ליד מרינות ומועדוני גולף או יוצאת משערי הוילה המפוארת של כוכב-על. בכל שנה בעולם נרכשים רק כמה אלפים מכוניות כאלה. כל מכוניות רולס-רויס מורכבות בעבודת-יד. כל מכונית של החברה עוברת אלפיים קילומטר של נסיעת מבחן. לאחר מכן פורקים את הרכב, בודקים כל יחידה בו וצובעים אותה ב-12 שכבות של צבע. ורק לאחר מכן מרכיבים את Rolls-Roys מחדש, ביילקח בחשבון את כל בקשות הלקוח.
כל מכוניות המותג רולס-רויס נרכבות בעבודת-יד. כל מכונית של החברה עוברת אלפיים קילומטר של נסיעת מבחן. לאחר מכן פורקים את הרכב, בודקים כל יחידה בו וצובעים אותה ב-12 שכבות של צבע.
כל מכוניות רולס-רויס מיוצגות כמכוניות הטובות והאמינות ביותר שקיימות. איננו יכולים להתווכח עם העובדה, כי מכונית מסוג רולס-רויס לא תתקלקל לא משנה כמה חשתמשו בה.
המותג רולס-רויס נוצר הודות לשיתוף הפעולה המוצלח של שני בריטים – צ'. רולס וג'. רויס. הראשון היה איש אצולה ממשפחה עמידה והשני – איש ממעמד הנמוך עם שנת השכלה בודדה. ביחד האנשים האלה הצליחו ליצור מכונית שהפכה עם הזמן לסמל ההצלחה. הברית בין רולס לרויס זוהי דוגמה לשיתוף פעולה בין ממציא מוכשר לבין משקיע מוכשר לא פחות.
בעולם קיים רק מותג אחד שיכול להשתוות לרולס-רויס. מדובר על מותג בריטי השייך לענקית מכונית אחרת – לתאגיד VW. מדובר על Bentley שבמשך תקופה ארוכה – עד שנת 1998, הייתה תת-מחלקה של חברת Rolls-Royce.
נתון מעניין... Volkswagen, שתחת חסותה נמצא המותג Bentley מאוד חשקה ברכישת Rolls-Royce ואף הציעה סכום גדול יותר מ-BMW ורכש זכויות לפסלון Spirit of Ecstasy, רשת הגריל של Rolls-Royce, דגמים (כולל המסמכים הנלווים), ייצור ומתחמי התעשייה. אולם VW נותרה ללא הסימן המסחרי והלוגו של Rolls-Royce בצורת צמד אותיות RR המשולבות שעליהם השתלטה BMW. שתי ענקיות הרכב נלחמו זה בזו על הזכות בהחזקת Rolls-Royce. BMW גם לא הסכימה לוותר, במיוחד שהתאגיד BMW סיפק מנועים וחלקי רכב בעבור Rolls-Royce Motors ויכול היה לעצור את האספקה בכל עת. אולם הפתרון נמצא.
VW מכרה ל-BMW זכויות לרשת הגריל ול"רוח האקסטזה", אך המשיכה לייצר מכוניות תחת המותג Rolls-Royce עד שנת 2013. במהלך התקופה התאגיד BMW לא חדל מלספק מנועים, אך המשיך בבניית מפעל חדש ופיתח דגם חדש לחלוטין בשם Phantom. החל משנת 2004 המותג Rolls-Royce עבר תחת בעלותה הבלעדית של BMW. עם כניסתה למשחק של BMW, עבור מכוניות Rolls-Royce התחיל עידן חדש ומתקדם טכנולוגית. הופיעו דגמים ייחודיים חדשים.
דגמים מפורסמים
מכונית הדגל Rolls-Royce Phantom המיוצרת משנת 2004, שמרה על הפרופורציות ועל הקווים האופייניים לדגמים קלאסיים מאת Rolls-Royce, בנוסף לרוח ההיסטורית של האצולה הבריטית. היא מעוטרת ברשת גריל אנכית מאסיבית עם הפסלון המוכר "רוח האקסטזה", בעוד שהפעם, בעת הצורך ניתן להעביר את הפסלון המפורסם לנישה מיוחדת באמצעות מנגנון חשמלי. תא הנוסעים של Phantom, כמיטב המסורת של Rolls-Royce, מעוטר בעור באיכות גבוהה ובלוחות מעץ משובח. וכמובן התקרה המחקה שמיים מכוכבים! סימן ההיכר של דגם פאנטום.
המכונית מאובזרת במנוע V12 בנפח 6.75 ליטר מאת BMW. החלק הגדול של המרכיבים מיוצר בגרמניה, בעוד שההרכבה עצמה ומבחני הניסוי של המכוניות מתבצעים במפעל בגודווד. האבזור הבסיסי כולל שמשיות נשלפות בדלתות האחוריות, אותן ניתן להוציא ולפתוח. דגם Phantom קיים גם בגרסה בעלת מרכב לימוזינה. כמעט כל המכוניות הן בעלות הנעה אחורית, אך בהזמנה מראש מיוצרות גם גרסאות בעלות הנעה כפולה. הדלתות האחוריות נפתחות כנגד כיוון הנסיעה, דבר המספק יציאה נוחה ויעילה יותר מהמכונית. השורה השנייה של המושבים שקועה לעומק, כך שראשיהם של הנוסעים מאחור ממוקמים מאחורי התמוכה האחורית.
הלוגו של Rolls-Royce בצורת שתי אותיות "R" המוטבעות במרכז חישוקי הגלגלים, נשארות קבועות בעת תנועת הגלגלים ושומרות על צורתן, מה שמקל על הזיהוי שלהן גם במהלך הנסיעה.
בנוסף ישנה מהדורה מוגבלת של 25 מכוניות Rolls-Royce Phantom בתצורת סדאן. המכוניות הן בצבע לבן ייחודי Metallic Ghost Silver ומעוטרות בפסלון "רוח האקסטזה" מכסף ובגימור מיוחד של תא הנוסעים. הסדרה הושקה לרגל יום השנה ה-100 של הדגם Rolls-Royce Silver Ghost. עובדה מעניינת: הלוגו של Rolls-Royce בצורת שתי אותיות "R" המוטבעות במרכז חישוקי הגלגלים, נשארות קבועות בעת תנועת הגלגלים ושומרות על צורתן, מה שמקל על הזיהוי שלהן גם במהלך הנסיעה.
בשנת 2013 הופיע דגם קופה Rolls-Royce Wraith המורכב על גבי שלדת Rolls-Royce Ghost. הדגם הפך למכונית העוצמתית ביותר בתולדות החברה. הרכב אובזר במנוע V12 Twin Turbo בנפח 6.6 ליטר ועם הספק בסך 632 כ"ס. הזינוק שלו עד מאה קמ"ש מתבצע תוך 4.6 שניות ומהירותו המרבית עומדת על סך 250 קמ"ש. Rolls-Royce Wraith עם כוונון מאת Mansory מצוידת במנוע עם הספק בסך 740 כ"ס ומגיעה למהירות מרבית בסך 300 קמ"ש. בהשוואה לדגם סדאן Ghost, השלדה של Wraith התקצרה ב-183 מ"מ, מרכז הכובד שלה ממוקם נמוך יותר, מה שמיטיב עם השליטה. ואילו לפני השקתו של Wraith, שיא המהירות והעוצמה שייכים לסדאן Rolls-Royce Ghost של שנת 2009. הדגם צויד במנוע עם הספק בסך 563 כ"ס.
בשנת 2018 העולם ראה את הקרוסאובר הראשון מאת Rolls Roys – דגם Cullinan שקיבל את שמו מהיהלום הגדול ביותר בהיסטוריית האנושות – יהלום "קולינן" או "כוכב אפריקה". המכונית בנויה על-גבי פלטפורמת אלומיניום עם מסגרת מובנית. על גבי אותה פלטפורמה בנוי הדגם Rolls-Rouce Phantom. דגם Cullinan מצויד במנוע V12 בנפח 6.75 ליטר עם הספק בסך 571 כ"ס, תיבת 8 הילוכים אוטומטית והנעה כפולה קבועה. אורך המכונית הוא מעל 5 מטרים, בעוד שבהשוואה ל-Rolls-Royce Phantom, היא קצרה יותר.
כיום רולס-רויס אחת המכוניות היקרות ביותר בעולם. היא מוערכת לא רק ככלי רכב אמין, אלא גם בתור סמל סטטוס למעמד הגבוה. בזכות למאמציה של BMW, המותג עבר חידוש, נהיה מתקדם יותר, בעוד ששמר על ייחודיותו. הברון מונטגיו, אחד מבעליה הראשונים של מכונית מסוג Rolls-Royce, האיש שהתקין לראשונה את פסלון "רוח האקסטזה" על מכסה המנוע של מכוניתו, כתב את השורות המוקדשות ל-"Spirit of Ecstasy". להלן השורות:
פיה קטנה, משעשעת קמע קבע לדרכים איתי כל רגע – אושר, להט ושנות האמינות - נלווים. אותך מיד ארגיע עם חיוך, אציף בחלומות על אהובת-ליבך ויחד נתמודד עם כל סיבוך עם כל מכשול הצץ בדרכך אני מעריכה יוזמה, שאפתנות ואומץ אך היזהר-נא כמובן שלא לדרוס מתוך הנלהבות אדם אחד, הרבה מהם או קומץ לשם כך לא המציאו את רולס-רויס!
