Modèle « aux grands yeux » pour les Hommes en noir
En juin 2001, un touriste allemand a vu une Mercedes Classe E de 3e génération sur le tournage de Hommes en noir 2 qui était soigneusement cachée aux yeux du public. Rappelons que le blockbuster culte présentait la voiture W211 comme un véhicule standard utilisé par les agents Jay et Kay. Le touriste entreprenant a vendu les photos au magazine Auto Zeitung, ce qui a provoqué un très fort scandale dans le monde de l’automobile, de sorte que la date de la présentation officielle de la voiture a été reportée de mars 2002 à janvier 2002, lorsque la Mercedes W211 a été présentée au Salon de l’automobile de Bruxelles.
Nouvelle Classe E
Le constructeur a commencé à développer un remplaçant pour la Mercedes-Benz W210 en 1997. Les principaux paramètres du nouveau modèle ont été déterminés en 1999. Le prototype a été construit en 2000, et le lancement pilote et les tests de la version de production ont eu lieu en 2001. Le développement de la W211 a coûté 2 milliards d’euros. La nouvelle Classe E a été présentée dans les trois versions suivantes: Classic, Elegance et Avantgarde:
- Classic est une version de base: roues de 16 pouces, garniture en bois précieux, contrôle de la température, six airbags, vitres et rétroviseurs chauffants, système audio et ordinateur de bord.
- Elegance est une version plus chère, notamment en termes de design intérieur du modèle: garnitures en bois de noyer et de chrome, volant en cuir de couleur d’intérieur et éclairage intérieur réglable.
- Avantgarde est une version plus sportive avec un becquet, une suspension abaissée rigide de 15 mm, des roues de 17 pouces, des feux de freinage et des feux arrière à LED et des garnitures intérieures en aluminium.
La Mercedes W211 a été produite à l’origine comme une berline. Une version break est apparue en février 2003 et en 2004, un coupé Mercedes C219 Classe CLS 4 portes a été conçu. Les ailes avant, le capot et le couvercle du coffre étaient en aluminium, mais la carrosserie comprenait également des matériaux à haute résistance, de sorte que la voiture est devenue plus légère et plus durable, ainsi que mieux protégée contre la corrosion. De plus, oldfags se souvient encore du niveau d’isolation acoustique du modèle.
Malgré le fait que la W211 était encore légèrement plus grande que son prédécesseur (l’empattement était de 22 mm plus grand), le coefficient de traînée de la voiture a été légèrement réduit à 0,26 (pour la W210, il était de 0,27).
Par rapport à la W210, la 211 pouvait se vanter d’un coffre plus grand d’un volume de 540 litres, ce qui était dû à la forme du réservoir de carburant. Le réservoir de carburant du prédécesseur était situé derrière les sièges arrière et occupait beaucoup d’espace. Quant à la W211, le réservoir de 70 litres était en forme de U et était installé sous les sièges. Le coffre s’est allongé et la banquette arrière a pu être rabattue, permettant ainsi de charger la Classe E comme s’il s’agissait d’une camionnette, le volume de son coffre passant à 1 950 litres! La conception intelligente de la carrosserie et l’intérieur dans son ensemble ont rendu la voiture plus grande et plus spacieuse. La W211 a également poursuivi la tendance à refuser les formes carrées et austères caractéristiques de Mercedes-Benz pour des lignes plus douces et plus fluides et une expérience de conduite plus confortable. La conception de la Classe E comprenait les éléments de mélange de style, par exemple, la poupe de la W211 ressemblait davantage à l’arrière du modèle de la Classe S.
Tout comme la précédente Mercedes W210, le nouveau modèle de Classe E est doté de grands phares arrondis caractéristiques, rejoignant ainsi (et complétant) la gamme d’origine des modèles Mercedes aux « grands yeux ». Quant aux fameux « yeux », bien qu’ils ressemblent beaucoup aux phares de son prédécesseur, les phares du modèle W211 sont beaucoup plus avancés techniquement, du moins pour leur époque. Le nouveau représentant de la génération E était équipé du système d’éclairage intelligent, qui définissait automatiquement le mode d’éclairage en fonction des conditions routières et météorologiques. Par exemple, lors de la conduite sur autoroute, les phares adaptent automatiquement le faisceau lumineux pour éclairer de manière optimale la route lors de la conduite à des vitesses de 90 km/h et plus et à des vitesses supérieures à 110 km/h. Les phares peuvent également tourner pour suivre le mouvement du volant. En mode antibuée, les phares éclairent la chaussée le plus largement possible à des vitesses allant jusqu’à 70 km/h pour éviter le risque d’auto-aveuglement.
Tout comme la précédente Mercedes W210, le nouveau modèle de Classe E est doté de grands phares arrondis caractéristiques, rejoignant ainsi (et complétant) la gamme d’origine des modèles Mercedes aux « grands yeux ».
Plus d’options sympas
Certains fans de la bonne vieille Mercedes brutale ont connu une résistance profonde et un choc culturel sévère lorsqu’ils ont vu autant de fonctions et d’options différentes incluses dans le niveau d’équipement standard. Mais les chiffres des ventes ont montré que les développeurs avaient raison et travaillaient conformément aux tendances générales de l’industrie automobile.
Voici la liste des équipements installés sur la W211: régulateur de vitesse avec capteurs sur la calandre, qui estimait automatiquement la distance à la voiture devant, et, si nécessaire, le système pouvait automatiquement augmenter ou diminuer la vitesse; système de direction sensible à la vitesse; système d’alarme antivol et capteurs de stationnement à ultrasons avec mécanisme d’avertissement sonore et visuel du conducteur; système de navigation avec écran couleur de 4,9 pouces; système multimédia avancé et système COMAND APS avec écran couleur de 6,5 pouces et cartes de navigation de l’Europe (depuis 2003). De plus, la W211 était équipée d’un système de climatisation à récupération de chaleur résiduelle et d’un filtre combiné, de sièges réglables électriquement s’adaptant à chaque personne (!) Et offrant une fonction de massage, des systèmes ESP, ASR et ABS, un système de freinage électrohydraulique Sensotronic (jusqu’à 2006), des rétroviseurs chauffants latéraux électriques (avec fonction mémoire!), des verres calorifuges, des capteurs de pluie (!), et bien plus encore.
Quant au toit, il était standard dans la version de base, mais il était possible de commander un toit ouvrant en verre avec une cloison spéciale assurant la protection solaire ou un toit en verre panoramique électronique en deux parties.
Les options et les fonctions ont été modifiées et complétées tout au long du processus de production… Lorsque la W211 est apparue dans Hommes en noir II, des options supplémentaires telles qu’un faux conducteur se rétractant dans le volant et le mode volant ne semblaient peut-être pas trop surnaturelles à ceux qui ont déjà testé toutes les fonctionnalités disponibles même dans la version standard.
Groupes motopropulseurs
La W211 était initialement équipée de moteurs six et huit cylindres assez puissants. Le moteur de base et le plus faible était un moteur essence E200 NGT d’une capacité de 163 ch, qui permettait à la voiture d’accélérer à 100 km en 9 à 10 secondes. Au total, selon le niveau d’équipement, la W211 pourrait être équipé de 13 types de moteurs essence et 11 moteurs diesel jusqu’à 514 ch (moteur essence, E63 AMG) et jusqu’à 314 ch (moteur diesel, E420 CDI). À propos, selon les résultats des ventes, jusqu’à 40% des acheteurs ont préféré les versions diesel de la W211. Les voitures Mercedes-Benz W211 étaient équipées d’une boîte de vitesses manuelle à 6 rapports, ainsi que de boîtes de vitesses automatiques à 5 et 7 rapports. La suspension de la W211 ne contenait pas un grand nombre d’éléments en aluminium. Les suspensions indépendantes avant et arrière étaient multibras avec barres stabilisatrices. Les modèles à huit cylindres étaient équipés d’une suspension pneumatique Airmatic DC.
Restylage
En 2006, la Mercedes W211 subit un sérieux restylage. Environ deux mille modifications ont été apportées au modèle de base. Tout d’abord, des modifications ont été apportées aux moteurs CDI, qui sont devenus plus puissants. De plus, le fabricant a refusé le système de freinage SBC apparemment progressif, le remplaçant par l’ABR standard. La Classe E a emprunté le système de protection préventive des occupants PRE-SAFE à la Classe S. Le véhicule pourrait également se vanter du système ADAPTIVE BRAKE, des appuie-tête actifs NECK-PRO, des feux de freinage clignotants, d’un moniteur de pression des pneus, des phares, des feux arrière et du volant modernisés. La conception des bas de caisse, des feux arrière et du pare-chocs a également été modifiée.
Cette version de la Mercedes W211 a été produite jusqu’à 2009. Pendant toute la période de production, plus de 1,5 million de véhicules Classe E de troisième génération ont été vendus. Et bien que la W211 ait été retirée de la production de masse il y a longtemps, et depuis lors, les technologies automobiles ont considérablement changé, ce modèle « aux grands yeux » est toujours en demande sur le marché secondaire et est respecté par les automobilistes.
Faits intéressants
Après le restylage en 2006, le constructeur a présenté les versions diesel E320 BlueTEC, E300 BlueTEC et E350 CGI écologiques et économes en carburant. À l’époque, ces moteurs diesel étaient parmi les plus écologiques et aux États-Unis, la version W211 E320 BlueTEC a remporté le prix de la Voiture verte mondiale de l’année! Oui, cela était possible avant l’ère des voitures électriques.
En 2007, le constructeur a lancé une modification W211 E63 AMG avec un moteur huit cylindres M156 atmosphérique de 6,3 litres développant 514 ch et un couple de 630 Nm, ce qui a permis à la voiture d’accélérer à 100 km en 4,5 secondes. C’était la voiture la plus puissante de sa catégorie à l’époque.
En 2004, une version de production de la W211 à essence (E200NGT) a été produite. La Classe E à essence a été présentée au Salon de l’automobile de Francfort en 2003 et au Salon de l’automobile de Leipzig en 2004.
Sur la base des résultats de l’étude de marché, J.D. Power a classé la W211 au premier rang de l’indice de satisfaction client des voitures de luxe 2009.
