Petite géante des routes citadines
La Mercedes de la classe B Type W245 est une série d’automobiles compactes haut de gamme à transmission à traction produite depuis 2005. Les automobiles de cette classe n’étaient fabriquées qu’en version hatchback 5-portes. À l’origine les représentantes de la classe B sont liées aux automobiles de la classe A, comme elles se basent sur la plate-forme de la deuxième génération de la classe A, mais dépassent cette dernière pour les dimensions et la puissance. Pourtant, il s’agit de l’automobile plus conservatrice.
La première génération
La première génération de la classe B a été produite entre 2005 et 2011 et restylée en 2008. La Mercedes Type W245 est une tentative d’occuper la niche haut de gamme dans le segment d' automobiles compactes très demandées. L’idée de la création de telle automobile est née en raison des résultats contradictoires des ventes de la classe A. L’automobile bien performante ne jouissait pas de la demande parmi certaines catégories d’acheteurs qui voulaient quelque chose de moins expérimental, mais plus solide et spacieux. En fait, le constructeur avait pour tâche de mettre en œuvre la classe A plus spacieuse, mais il a créé un nouveau type d’automobile.
Un grand empattement de 2,77 mètres de long assurait assez d’espace pour cinq adultes. Cependant, la construction a gardé la conception unique de plancher sandwich des ingénieurs de Mercedes-Benz. La 245 était chargée de systèmes de sécurité différents ce qui soulignait son intenition à envahir la catégorie d’acheteurs pour qui les questions de sécurité et de sûreté étaient primordiales. L'intérieur assez spacieux avait le plancher plat permettant au troisième passager de s’installer à l’aise sur la rangée arrière ce qui indiquait le caractère familial de l’automobile. Certains éléments du décor ont été empruntés aux automobiles de la classe C.
Le capot cachait quelques variantes de moteurs adaptés principalement à l’économie de carburant, surtout la version Diesel. Le moteur B 200 Turbo dont la puissance atteignait de 200 ch était le modèle haut de gamme. La classe B était dotée de la boîte de vitesses manuelle 5 ou 6 rapports ou bien de la boîte de vitesses progressive AUTOTRONIC.
La première génération a été restylée en 2008. Désormais l’automobile correspondiat aux normes Euro 5, avait l’extérieur plus contemporain et a obtenu une nouvelle gamme de moteurs.
Reposant sur la plate-forme originale de la classe A, la classe B est devenue la version indépendante, demandée et progressiste du format MPV — Multi-Purpose Vehicle ou bien véhicule multi-usage, monospace en carrosserie break.
La Mercedes de la classe B a remporté une collection énorme de trophées parce qu’elle n’a pas été conçue comme une percée sensationnelle, mais comme une automobile discrète et sûre pour chaque jour qui résistait aux difficultés et aux privations dans la mégapole contemporaine. Pourtant, en 2008 le magazine rénommé « Auto Bild » a mentionné le design de la Mercedes de la classe B comme la meilleure. En 2009 la représentante de la deuxième génération était en tête pour la qualité dans le segment de camionnettes et de monospaces compacts selon les résultats de la recherche internationale « Internet Auto Awards » de la société AutoScout24.
La deuxième génération
La production en série de la deuxième génération de la Mercedes de la classe B Type W246 a été lancée en 2011. L’automobile a été produite jusqu’à l’année 2018 ayant subi un restylage en 2015. Mercedes-Benz a enfin divisé les classes A et B par la deuxième génération. La classe a compris la catégorie Monospace avec ses dimensions importantes, l'intérieur plus spacieux et sans plancher sandwich. Pour la deuxième génération le constructeur a mise en œuvre de nouveaux moteurs essence et Diesel, une nouvelle boîte de vitesses 7 rapports à double embrayage, un moteur fonctionnant à gaz naturel comprimé et la transmission intégrale.
En outre, la deuxième génération était plus sportive, elle était dotée de suspension sportive, d’amortisseurs sportifs à amortissement dépendant de l’amplitude et de système de direction directe.
Le monospace de la classe B a été restylée en 2015. Outre les changements extérieurs, l’automobile a eu les optiques à LED, l’accès sans clé Keyless-Go et quelques nouveaux moteurs. Le restylage a abouti à l’apparition de trois nouvelles modifications à transmission intégrale 4Matic — les B250, B200 CDI et B220 CDI.
La troisième génération
La Mercedes Classe B Type W247 a été dévoilée en 2018 et elle est produite jusqu’à présent. L’automobile est devenue un peu plus grande et plus avancée du côté technique par rapport à ses prédécesseurs. Pour la troisième génération le constructeur a mis en œuvre une nouvelle gamme de moteurs qui correspondaient aux standards écologiques Euro 6d les plus actuels. La gamme comprend aussi une version hybride. Pour la première fois dans l’histoire de la marque l’automobile Classe B de la troisème génération est équipée d’une boîte de vitesses 8 rapports à double embrayage pour le moteur Diesel de 2 L. La troisième génération de la classe B est dotée de systèmes de sécurité de la classe S et peut rouler en mode semi-autonome.
Les automobiles de la classe B ont la demande constante et continuent à conquérir les routes de la planète. Elles sont appréciées pour leurs sûreté, intérieur spacieux, direction réactive et sont parmi les meilleures pour l’exploitation dans les conditions de ville.
Automobile qui suit
Malgré plusieurs avantages, la mise en œuvre technique inattendue et la conception universelle, le constructeur n’a pas réussi à convaincre les acheteurs de l’importance de la classe B. Elle était plus grande et plus coûteuse que la classe A et il semblait qu’elle ait dû bien occuper une niche entre un hatchback traditionnel et un monospace. Pourtant, cette époque se caractérisait par la préférence des automobiles à 7 places et la classe B n’a pas vécu son temps. Ainsi, elle était toujours en position de l’automobile qui suivait le leader. Compte tenu des changements sur le marché automobile, le prix de la classe B n’était pas très intéressant et les ventes étaient faibles. En général, la Mercedes de la classe B était une automobile qui n’a pas réussi à conquérir les acheteurs. Elle n’était pas si joyeuse comme le hatchback familial et si pratique comme le monospace à 7 places. Pourtant, elle avait et garde toujours ses adeptes.
