Cupra. Espagnol au sang chaud de l’écurie allemande
Cupra est une nouvelle marque du groupe VAG, sous laquelle SEAT (Espagne) produit les versions « chargées » de ses modèles. Les deux premiers modèles de cette marque sont le VUS compact Ateca et le VUS Cupra Formentor, qui est vraiment unique.
Le mot « Cupra » est dérivé de l’expression « Cup Racing » - « Les courses de coupe ». Le préfixe « Cupra » était auparavant utilisé pour désigner les modifications les plus puissantes des voitures de SEAT. L’histoire des voitures de SEAT « chargées » a commencé en 1996 avec l’Ibiza Cupra à hayon, qui était équipée d’un moteur de deux litres de 150 chevaux, et s’est poursuivie avec la puissante Cupra Leon.
En 2018, SEAT a officiellement annoncé la création d’une marque Cupra distincte avec son propre logo. La société affirme que cela donnera aux voitures « leur propre âme, leur propre ADN et leur propre personnalité ». Désormais, les voitures espagnoles les plus puissantes et les plus rapides sortiront sous leur propre nom.
On rapporte que le groupe Volkswagen a prévu de mettre en œuvre une réforme majeure pour SEAT au milieu de la prochaine décennie, après quoi seul son jeune « fils au sang chaud » Cupra restera de « l’Espagnol ». On pense que ces informations proviennent d’Herbert Diess, PDG du groupe VW, qui a parlé en marge du Salon de l’automobile de Francfort sur la transformation de SEAT en une « marque premium émotionnelle inspirée de l’Alfa Romeo » (données pour l’année 2018).
Cupra est une excellente opportunité pour la marque espagnole de gagner en popularité, car elle se positionnera comme « plus prestigieuse », voire « supérieure à Volkswagen ». Les modèles de la nouvelle marque auront accès à de nouveaux marchés, y compris l’Amérique du Nord, ce qui augmentera les ventes et les bénéfices.
La nouvelle marque automobile espagnole Cupra est « une marque haut de gamme émotionnelle inspirée de l’Alfa Romeo »
De plus, les performances de SEAT d’aujourd’hui sont l’une des meilleures de l’histoire (données pour les années 2017-2018). Cependant, tout en appréciant les efforts du chef de la société espagnole, Luca de Meo, Herbert Diess estime qu’il reste encore beaucoup à faire sur des marchés européens clés comme l’Italie et la France. De Meo, à son tour, affirme que malgré le fait que l’image de marque actuelle repousse certaines personnes, tout peut être corrigé avec le temps.
Parallèlement, Cupra a déjà augmenté ses effectifs de 50%. En 2020, elle s’est installée à son nouveau siège et a accueilli un événement promotionnel à Paris. Le toit du parc des expositions avec vue panoramique sur la tour Eiffel accueillait une piste de course spécialement construite, le long de laquelle le pilote de course suédois Mattias Ekstrom conduisait le SUV Ateca, essayant de l’accélérer à un maximum de 247 km/h.
En 2020, la première voiture de course électrique est apparue, nommée Cupra e-Racer. Elle dispose de quatre moteurs électriques qui produisent 680 ch et 960 Nm! De plus, elle est équipée d’une batterie de traction refroidie par liquide d’une capacité de 65 kW/h. Ce modèle à hayon peut accélérer jusqu’à 100 km/h en seulement 3,2 secondes, tandis que sa vitesse maximale est de 270 km/h.
Bien qu’il n’y ait pas encore autant de modèles Cupra, en 2019, la société a réussi à vendre 17 100 voitures, soit 70% de plus qu’en 2018. Aujourd’hui, la marque compte 235 points de vente dans le monde (données pour l’année 2020).
