Daihatsu. Leader de la super-compacité
Daihatsu Motor est un constructeur automobile japonais fondé en 1907. Il est leader de la production des monospaces compacts. Outre cela, il produit des automobiles minuscules de la classe A, de petites automobiles des classes B et C, des VUS compacts et moyens et des camions légers. En 2016 Toyota possédait 100% d’actions de Daihatsu Motor (données de 2020).
Daihatsu fabrique telles automobiles comme les Terios, Sirion, Move, Mira, Hijet, Delta, Copen, Charade, Applause, Altis. Outre cela, la société est connue comme conceptrice des automobiles hybrides. Elle exporte ses véhicules dans plus de 140 pays. Ses usines se trouvent au Japon, en Indonésie, au Vénézuéla. Actuellement, Daihatsu est une société à l’histoire centenaire et dont la philosophie consiste en slogan d’entreprise « We make it compact ». Puisque ce sera la compacité qui deviendra la notion-clé sur le marché automobile se développant à pas de géant.
Étapes d’un grand chemin des véhicules minuscules
En 1907 deux professeurs de l’Université d’Osaka, Yoshinki et Turumi, ont pris la décision de fonder une entreprise de production des moteurs à combustion interne et l’on appélée Hatsudoki Seizo Co. Ltd. C’était seulement à partir de 1930 que l’entreprise s’est mise à fabriquer les automobiles tricycles. En 1951 elle a obtenu son nom contemporain « Daihatsu Motor Co. Ltd. ». Le mot « Daihatsu » comprend une combinaison d’idéogrammes où « Dai » symbolise la disposition de l’entreprise à Osaka et « Hatsu » désigne la production des moteurs.
En 1960 le constructeur a lancé la production du pick-up le Hi-Jet doté de moteur deux temps de 356 cm³ et à deux cylindres. Le pick-up le New-Line qui a surpassé le Hi-Jet pour ses dimensions et a été équipé de moteur de 797 cm³ à refroidissement à l’eau a vu le jour en 1962. L’année 1966 a été marquée par l’apparition de l’automobile la Fellow 2-portes. En 1967 Daihatsu a conclu un accord avec Toyota qui a abouti plus tard à la fusion de deux sociétés. L’année 1968 était la date du lancement de la Fellow SS, petite voiture équipée de moteur double-carburateurs d’une puissance de 32 ch et qui est devenue le premier modèle capable de faire concurrence à la Honda N360 développant 31 ch. La version exportée de la Fellow portait le nom de la Daihatsu 360.
En 1975 la Toyota Corolla a servi de base pour la Daihatsu Charmant. La Cuore (la Domino) équipée de moteur de 547 cm³ à deux cylindres et le Taft, le premier VUS à transmission intégrale du constructeur ont vu le jour en 1976. Le modèle Charade a apparu en 1977. En 1984 le Taft a été succédé par le VUS le Rocky. L’assemblage des automobiles de Daihatsu a été lancé en Chine la même année. Le nombre total de véhicules de Daihatsu a atteint 10 mln d’exemplaires vers 1985. Les petites voitures ont jouit d’une grande demande en Europe et les ventes de Daihatsu sur le marché européen progressaient. Alfa Romeo s’est mise à produire la Charade pour le marché italien. En Chine l’assemblage de la Charade a débuté en 1986. La même année s’est marquée par l’apparition de la Leeza 3-portes dusponible aussi en version turbo qui développait 50 ch. Les Applause et Feroza ont été dévoilées en 1989.
Daihatsu est une société à l’histoire centenaire et dont la philosophie consiste en slogan d’entreprise « We make it compact ». Puisque ce sera la compacité qui deviendra la notion-clé sur le marché automobile se développant à pas de géant.
Au début des années 90 Daihatsu a conclu un accord technologique avec la société coréenne Asia Motors et lancé la production du Sportrak. En 1990 pour la première et la seule fois dans l’histoire de la production des automobiles compactes la nouvelle génération de la Mira a été dotée de système 4WS avec 4WD. En 1992 Daihatsu a lancé la production en Indonésie et en Italie. L’année 1992 s’est marquée par l’apparition de l’Opti 3-portes et la production du Hijet en Italie. En 1993 le nombre de voitures électriques vendues a atteint 7 000 exemplaires. La voiture de course la Daihatsu Charade GTti a remporté la victoire de Safari Rally dans la classe A-7. En 1995 le constructeur a dévoilé la nouvelle automobile compacte la Move dont le design a été conçu en coopération avec la société italienne IDEA. Les Gran Move (Pyzar), Midget II et Opti Classic avec l’avant de la carrosserie dans le style rétro ont vu le jour en 1996. L’année 1997 était celle de l’apparition du Daihatsu Terios à transmission intégrale. La Daihatsu Sirion a été lancée en 19898, le Daihatsu Atrai Wagon a apparu en 1999, le Daihatsu Taruna a débuté en Indonésie.
L'année de son 90-ième anniversaire le constructeur a déjà produit 10 000 000 de véhicules particuliers. En 1998 Toyota a achété le bloc de contrôle de Daihatsu. L’entreprise a lancé le Terios Kid, véhicule tout terrain, la Sirion et la seconde génération de la Move dont le design a été conçu par Giorgetto Giugiaro éminent. En 1999 la liste a été élargie par les Atrai Wagon, Naked et Mira Gino.
La gamme de modèles a été élargie par les Atrai 7, YRV et Max, cette dernière apparue en 2001. Vers cette année la production de la Move a déjà atteint un million d’exemplares. La production du Terios a été lancée au Vénézuéla en coopération avec Toyota. Dans les usines japonaises le constructeur a réussi à atteindre le taux minimal d’émissions nuisibles. Outre cela, les ingénieurs ont mis en œuvre le nouveau catalyseur Topaz. Le catalyseur qui régénérait idépendamment ses composants de métaux précieux a apparu en 2002. Le roadster le Copen branché était une autre nouveauté de ces années.
Ce dernier temps Daihatsu offre avant tout les mini-voitures qui correspondent à sa conception: de la Micros-3L 2-places de 2,5 m en carrosserie targa (panneaux supérieurs du toit étant amovibles) au monospace compact l’YRZ 5-places de 3,8 m. L’EZ-U est une conception de l’automobile citadine dont le volume de l’habitacle est maximal pour sa classe: étant de 3,4 m de long. Il n’a pas de porte-à-faux avant ni arrière. Le Copen, mini-roadster est une sorte de la réplique réduite de l’Audi TT européen à l’éclairage à LED de New Beetle. La variante pour les routes vraiment défoncées est incarnée dans le mini-VUS le SP-4 à l’arrière coulissant du toit et à la transmission intégrale et enrichi par une boîte de transfert.
