- Olga Kokorina
- Traduit par Olga Apetenok
- Ru En He Ar
Hongqi. Drapeau rouge comme symbole de prestige
Hongqi est une marque chinoise de voitures de luxe appartenant au constructeur automobile public FAW Car Company. Hongqi est apparue en 1959 et est considérée comme la plus ancienne marque de voitures particulières en Chine. En chinois, le mot « Hongqi » signifie « bannière/drapeau rouge ». Ce nom est dû au fait qu’initialement les modèles Hongqi n’étaient destinés qu’aux hauts fonctionnaires du gouvernement. Cette concentration s’est poursuivie jusqu’en 1981, après quoi la production s’est arrêtée et n’a repris qu’au milieu des années 1990 avec des plans plus larges. Une nouvelle ère a commencé dans l’histoire de Hongqi, alors que la marque est passée de l’élite dirigeante aux gens ordinaires et que la gamme de modèles est devenue plus démocratique. Le but des modèles allait désormais de l’utilisation comme taxis et berlines commerciales bon marché aux mêmes hauteurs.
Etapes d’un long voyage
Ainsi, les premiers modèles Hongqi étaient un article de luxe et servaient à transporter des hauts fonctionnaires et des dignitaires étrangers. Le président Mao lui-même s’est intéressé personnellement à l’automobile. Hongqi a présenté son premier modèle le 1er août 1958. La voiture s’appelait la CA72 et sa conception générale était basée sur la Chrysler de 1955. Le résultat était une voiture pleine grandeur, qui était équipée d’un moteur V8 produisant 200 ch. La voiture comportait une calandre de marque, inspirée du design des fans traditionnels chinois. Cette fonctionnalité a connu un tel succès qu’elle orne toujours les modèles Hongqi.
Vient ensuite la CA770, introduite pour la première fois en 1963. La voiture a été produite jusqu’en 1980 en petites séries et était équipée d’un moteur V8. Environ 1 600 exemplaires ont été produits au total et diverses versions ont été proposées, dont un modèle plus long de 1965 avec trois rangées de sièges et une modification blindée de 1969.
Entre 1995 et 2006, la marque Hongqi a proposé des développements étrangers en Chine: l’Audi 100 vendue sous le nom de CA7200 ou CA7220 en Chine, et la Lincoln Town Car vendue sous le nom de CA7460. De plus, deux versions ont été fabriquées sur la base de l’Audi 100: la luxueuse Century Star et la version relativement modeste avec un moteur Mingshi de 1,8 litre.
Le cycle suivant a commencé en 2006 avec la production de la HQ3, basée sur la berline de luxe Toyota Crown Majesta. La voiture n’a pas eu beaucoup de succès sur le marché: les ventes pour la première année se sont élevées à environ 500 unités, alors que la rentabilité aurait dû être assurée par des ventes annuelles d’au moins 5 000 voitures. En octobre 2008, le prix de la voiture a été considérablement réduit et le nom a été changé en Shengshi (« Jours de prospérité ») pour attirer l’attention des acheteurs privés. Les ventes au premier semestre 2008 se sont élevées à 788 unités, ce qui a incité le constructeur à se rapprocher des masses à l’avenir.
Les efforts pour inonder tout le pays avec la « voiture officielle pour les fonctionnaires de niveau ministériel » se sont poursuivis, avec un certain succès: en 2014, l’Armée populaire de libération de Chine a acheté environ 1 000 unités de la H7, une berline du segment E dotée d’une large gamme de moteurs (1,8-3,0 litres). La voiture a été produite entre 2013 et 2021. Il y avait aussi un modèle L5 plus cher, plus précisément, la voiture la plus chère de Chine au prix d’un demi-million d’euros et avec un moteur V12. Une énorme berline de style rétro de 5555 mm de long (cinq est un chiffre porte-bonheur dans le pays) a servi de voiture d’État officielle de la RPC et a été utilisée par Xi Jingping.
Afin de transformer Hongqi en une marque polyvalente, la production de plusieurs nouveaux produits a été lancée. Ainsi, en 2017, le constructeur a sorti la H5 qui était basée sur la Mazda 6. La voiture est devenue légèrement plus longue, a acquis une nouvelle face avant et un nouveau design extérieur. En mars 2021, le constructeur agité a présenté la deuxième génération du modèle conçu par l’ancien designer de Rolls-Royce, Giles Taylor.
En 2020, le constructeur a sorti la berline H9, la voiture civile la plus chère de l’entreprise, qui, contrairement à la H7 « céleste », a été conçue comme un modèle de masse. Avec elle, les Chinois ont tenté d’atteindre le niveau des Mercedes Classe S, BMW Série 7 et Audi A8. La voiture a des poignées de porte escamotables et une peinture bicolore. Intérieur en cuir véritable et placage de bois. La H9 à propulsion arrière est proposée avec deux moteurs turbocompressés de 2,0 ou 3,0 litres.
En octobre 2021, le constructeur a présenté le produit phare de la gamme de modèles tout-terrain Hongqi, une énorme carrosserie sur châssis LS7 d’environ 5,5 m. Ce monstre est propulsé par un moteur essence V8 turbocompressé à injection directe d’une capacité de 659 ch.
Le marché israélien propose le VUS électrique Hongqi E-HS9, qui a fait ses débuts à l’automne 2020. Le véhicule propose un intérieur de luxe à 4 places ou une version plus simple à 6 places à 3 rangées. Le véhicule électrique est produit en deux versions à traction intégrale: la modification d’entrée de gamme est entraînée par deux moteurs d’une puissance totale de 436 ch, et la version puissante dispose d’un moteur plus efficace avec 333 ch sur l’essieu arrière. Trois types de batteries d’une capacité de 85, 99 ou 120 kWh offrent respectivement une autonomie de 460, 510 ou 650 km.
