MINI Hatch. Image « à la rétro »
Le MINI Hatch est un hatchback 3- et 5-portes à 5 places et à transmission à traction. L’automobile de la classe B est produite depuis 2001 par le constructeur MINI sous l’égide du groupe allemand BMW. En 2021 le marché israélien a offert la troisième génération du hatchback après ses restylages de 2018 et de 2021.
Le Hatch compact branché se distingue toujours au flux de véhicules. Parmi ses avantages citons l’assemblage du haut niveau, les équipements techniques, les moteurs puissants et économiques et la direction informative. Quant aux points faibles, ce sont la suspension rigide ce qui est expliqué par l’ajustage sportif et le maintien technique cher.
Le MINI Hatch est un modèle de base de la marque automobile MINI enregistrée en Grande-Bretagne en 1959 et appartenant au groupe allemand BMW depuis 1994. Depuis 2001 l’automobile est produite en version entièrement renouvelée dont l’extérieur se base sur le style de « l’automobile légendaire des années 60 ». Afin de ne pas confondre la Mini légendaire et le modèle contemporain appelé par Frank Stephenson, chef designer de la société, « l’évolution de l’original », le nom de la marque appartenant à BMW s’écrit en lettres majuscules comme MINI.
Il existe une légende selon laquelle avant de dévoiler le modèle pleine taille de l’automobile future auprès de la comission Frank Stephenson a remarqué qu’il avait oublié de l’équiper de pot d’échappement. Ainsi, il a pris une canette de bierre vide, a coupé sa partie supérieure, a écorché la peinture et l’a installée à l’endroit prévu. Le modèle a été validé et la production de série du MINI Hatch a été lancée en conformité de la solution du designer. Après on a remarqué plusieurs fois la ressemblance du pot d’échappement à une canette de bière.
La première génération
La première génération a été produite entre 2001 et 2006. Les premiers travaux sur la mise en œuvre de la nouvelle automobile de Mini ont commencé auprès de Rover Group, mais après le passage de la société à BMW les constructeurs ont dû coordonner les résultats de leur travail avec la nouvelle direction. Cette dernière a dressé ses propres plans. Le groupe de designers réuni à Munich avait pout tache de mettre au point une automobile originale. La contradiction essentielle entre les groupes anglaise et allemande consistait en ce que le premier groupe avait l’intenion de créer une automobile économique et contemporaine, tandis que l’autre voulait avoir un véhicule sportif et branché. Au moment du choix c’étaient les concepts de David Saddington (Rover Group) et de Frank Stephenson (un Américain de l’équipe de BMW) qui correspondaient le plus à l’esprit de Mini. Le designer de BMW a gagné. Mais la réalisation technique des solutions de design a été confiée aux constructeurs de Rover Group. Ainsi, le premier concept-car Rover Spiritual dévoilé au Salon automobile de Génève a vu le jour en 1997. La présentation officielle du MINI Hatch de série a eu lieu à Paris en 2000.
Le premier Hatch avait quelques modifications: la modification de base One dotée de moteur essence de 1,4 L, la modification One D à moteur Diesel et deux modifications sportives Cooper et Cooper S (à compresseur). Les dénominations des versions sportives étaient empruntées des équivalents classiques qui utilisaient le nom de John Cooper, constructeur de l’équipe « Cooper » de la Formule-1. L’extérieur des modèles avait quelques différences qui n’étaient pas pourtant très fondamentaux. Les deux versions sportives étaient décorées de plusieurs détails chromés. Le Cooper S était équipé de pot d’échappement double et de prise d’air sur le capot qui était propre aux automobiles dotées de compresseur. L’habitacle possédait des sièges sportifs avec des supports latéraux supplémentaires.
La deuxième génération
La deuxième génération a été produite entre 2006 et 2013 et restylée en 2010. Le deuxième Hatch reposant sur la plate-forme modernisée a obtenu le moteur Prince de 1,6 L élaboré en coopération avec les ingénieurs du groupe PSA à la base des dernières technologies d’économie d’énergie. La modification One était équipée de moteur de 88 ch, le Cooper a obtenu un moteur de 122 ch, le Cooper S était doté du moteur Prince N14B16 turbo développant 184 ch, tandis que le John Cooper Works puissant a eu le moteur N14B16C de 211 ch. Les moteurs mentionnés ci-dessus fonctionnaient en tandem avec une boîte de vitesse manuelle et automatique 6 rapports.
Selon les experts du magazine britannique « Evo » qui ont essayé le deuxième MINI Hatch, BMW a réussi à « tout changer en laissant tout inchangé ». La carrosserie du nouveau hatchback est devenue plus longue de 60 mm, les clignotants ont été transférés dans le corps des feux avant, les montants arrière ont obtenu une forme plus aérodynamique. Le volume des ventes de la deuxième génération a dépassé 300 000 automobiles par an.
La troisième génération
La troisième génération est produite depuis 2013 et a été restylée deux fois: en 2018 et en 2021 (données de 2021). Outre le hatchback 3-portes la troisième génération a été offerte en version 5-portes ayant un empattement allongé. Les deux se basaient sur la plate-forme UKL1 à transmission à traction élaborée par BMW Group et qui permettait d’installer la transmission intégrale. La construction de l’automobile était dotée de suspension multibras arrière et de suspension du type MacPherson avant.
La gamme de moteurs comprenait les moteurs essence et Diesel TwinPower Turbo dotés de fonction « Start/Stop » et correspondant aux normes écologiques Euro-6. Les moteurs essence 1,2 L, 1,5 L et 2 L développaient 102 ch, 136 ch et 192 ch, respectivement. Le constructeur a offert aussi deux moteurs Diesel: celui de 1,5 L à 95 ch et à 116 ch et un moteur de 2 L à 168 ch. Les moteurs fonctionnaient en tandem avec la boîte de vitesse manuelle et automatique Steptronic 6 rapports.
Le Hatch compact branché se distingue toujours au flux de véhicules. Parmi ses avantages citons l’assemblage du haut niveau, les équipements techniques, les moteurs puissants et économiques et la direction informative.
Quant à son extérieur, le troisième MINI Hatch a eu des dimensions plus importantes. Il se distinguait de son prédécesseur par ses grille de calandre, capot, pare-chocs et éclairage à LED. Les dimentions augmentées ont contribué au confort supplémentaire des passagers et à la hausse du volume du coffre accru de 30%.
L’intérieur du nouveau MINI Hatch a subi aussi des changements importants: le tableau de bord a occupé sa place traditionnelle derrière le volant, tandis qu' un grand écran sur la console centrale remplissait désormais les fonctions du système d’info-divertissement. L’automobile a changé le décor des panneaux de portes et le volant. Le hatchback se distinguait par les matériaux de finition de plus haute qualité et plusieurs assistants électroniques, y compris le régulateur de vitesse adaptatif, la caméra arrière, l’écran de projection, le système de reconnaissance des panneaux de signalisation, l’assitant au stationnement en créneau, l’alerte anti-collision, le système de reconnaissance des piétons et le système multimédia MINI Connected.
Restylage de 2018
Le MINI Hatch restylé a changé le système d’éclairage extérieur. La gamme de moteurs a été enrichie par les moteurs Diesel biturbo. La boîte de vitesse automatique 6 rapports a été remplacée par la boîte de vitesse robotisée 7 rapports à double embrayage.
Restylage de 2021
Grâce au restylage important de 2021 le MINI Hatch a obtenu une nouvelle grille de calandre hexagonale à contours noirs. La superficie des mailles de la grille a été réduite, tandis que la partie centrale a eu un insert en couleur de la carrosserie. Les feux de brouillard ont été transférés des bouts du pare-chocs et remplacés par les prises d’air verticales. Le pare-chocs arrière a été doté d’imitation des évents, le feu de brouillard à une lampe à incandescence a été succédé par un petit élément à LED. Les rétroviseurs latéraux ont obtenu une forme originale.
L’habitacle du MINI Hatch de 2021 a obtenu un nouveau volant multifonctionnel en cuir, un écran numérique en forme d’une tablette tactile au lieu de la combinaison traditionnelle des instruments et quelques autres changements comme, par exemple, un autre design des boutons. La suspension adaptative augmentant la rigidité jusqu’à 50% a été offerte en option. Le nouveau Hatch répondait mieux à la direction. L’automobile a gardé ses moteurs et boîte de vitesses.
