Il était une fois en Chine
Selon la version de la société, la dénomination sino-anglaise Aiways désigne « l’amour est déjà en route ». Il est possible que Aiways annonce à sa manière originale son orientation d’exporter les modèles de la classe E. Actuellement la société produit deux voitures électriques, Aiways U5 et U6, et a aussi quelques concepts. L’histoire de la société donne une idée de la création de la construction automobile chinoise et répond dans une certaine mesure à la question d’où viennent ces nombreuses marques chinoises.
Il n’y a pas longtemps Aiways a envoyé 60 automobiles l’Aiways U6 en Israël. C’était le sixième envoi exporté cette année. Ainsi, actuellement Aiways a envoyé au total plus de 350 modèles de l’U5 pour les ventes en détail en Israël. Selon la société, l’U5 mis en œuvre pour le marché israélien est offert avec une batterie d’accumulateurs Sandwich qui maintient la productivité optimale de la batterie et le contrôle de température efficace dans les conditions climatiques sévères. L’autonomie de marche de l’U5 est près de 410 km (cycle WLTP), sa consommation d’énergie est de 13,8kWh/100 km. Le VUS est doté de moteur synchronisé à trois aimants permanents dont la puissance maximale fait 150 kW et le couple maximal fait 310 Nm. Outre cela, l’U5 possède EyeQ4, chip de conduite autonome offert par la société technologique israélienne Mobileye, la conduite intelligente AI-Pilot et le système de stationnement intellectuel AI-Parking.
Voie d’un assistant
Feng Changge servait d’un assistant du juge en province le Henan au cours de dix ans. En 2002 il a quitté sa carrière juridique pour faire des affaires. Il paraît que les assistants du juge chinois gagnent bien car les affaires de Feng se développaient très vite. Au cours de trois années Changge s’occupait des immobiliers ou du golf. En tout cas il était tellement performant que vers 2005 il a déjà ouvert le bureau de BMW et est devenu après concessionnaire de Lexus, de Maserati, de Bentley et de Lincoln dans la ville de Zhengzhou d’abord et dans tous le pays après.
Pour son activité automobile Feng a fondé une société indépendante China Harmony Auto qui était cotée à la Bourse de Hong Kong depuis 2013. Grâce à ce fait Feng a levé des fonds assez importants. Ambitieux d’être performant dans le monde automobile, Feng a vécu à l’époque très bienfaisante où les autorités stimulaient la mise en œuvre et la production des voitures électriques et offraient des préférences différentes aux entrepreneurs qui étaient prêts de les produire. Feng a créé la Fondation China Harmony New Energy Auto (NE), y a investi ces propres moyens et attiré des investissements extérieurs. Avec cet argent il a acheté le bloc de contrôle de la société Green Field Motor en 2015 (Zhejiang Green Field Motors Co Ltd était initialement une entreprise automobile publique).
Il était déjà en 2014 que Green Field a présenté la voiture électrique BO90. Feng a pris la décision d’obtenir la licence de production de cette voiture ce qui lui permetterait de fabriquer aussi d’autres modèles. NE a placé 300 millions de yuans dans les licences, mais il a échoué. Cependant, ayant un nouvel actif dans son portefeuille, Feng a créé une autre fondation d’investissement en partenariat avec Hon Hai Precision Engineering, plus connu comme Foxconn, producteur d’iPhone, et avec Shenzhen Tencent Holding, géant qui a mis en œuvre WeChat. La Fondation a été nommée Henan Harmony Futeng Internet & Intelligent Electric Vehicle New Energy Partnership, elle a concentré ses efforts financières et technologiques (comme il suivait de sa dénomination) sur la mise en œuvre des voitures électriques connectées à Internet.
Naissance d’Aiways
S’assurant du soutien tellement important, Feng a fondé la société Zhejiang Aichi Internet Intelligent Electric Vehicle à l’aide de laquelle il essayait obstinément d’obtenir la licence de production de la BO90. La question de la licence était primordiale, car après la permission de production de ce modèle, la société pourrait produire tous les autres. Pourtant, elle a échoué de nouveau. China Harmony Auto est entrée en conflit avec son fondateur et a refusé d’investir dans le modèle douteux. Ainsi, China Harmony a versé des idemnités aux actionnaires qui ont accordé crédit au projet Green Field et n’a rien payé à tous les autres que même monsieur Feng était criblé de dettes.
Aiways a été fondée en 2017 afin de devenir la société internationale de production des automobiles intellectuelles avec un nouveau type d’énergie. À la date de juillet 2021 la société a exporté 2663 unités de voitures électriques.
Enfin, un des représentant de la Fondation China Harmony Auto a eu une merveilleuse idée d’attirer les professionnels à la production automobile. C’étaient Fu Qiang, manager du réseau de ventes de FAW-Volkswagen et de Mercedes China, directeur général de Volvo Cars et Gu Feng, ancien directeur financier de SAIC Motor. Ces figures éminentes du commerce automobile ont créé une nouvelle société sous le nom de Jiangxi Yiwei Automobile Manufacturing, parmi les cofondateurs de laquelle étaient les autorités de la ville de Shangrao de la province du Jiangxi. Le but du projet consistait en organisation de la « production intelligente » des voitures électriques qui exigeait aussi une licence.
Comme Harmony Futeng n’a pas réalisé l’idée de production de la BO90, la Fondation a arrêté son activité. C’était la nouvelle société Aichi Automobile qui a été fondée et qui a obtenu les actifs de Zhejiang Aichi Internet Intelligent Electric Vehicle. En 2018 Aichi a présenté sa première voiture électrique au Salon automobile de Pékin. Il s’agissait du concept nommé l’Aiways U5 Ion. Un an après sa production d’essai a été lancée à l’usine de Shangrao. Pourtant, le problème de licence de production demeurait toujours sans solution. Aiways est devenu la marque essentielle d’Aichi, il était l’incarnation et le second nom plus connu de la société.
Pour obtenir enfin la licence de production, Aiways est entré dans la structure de la société Jiangling Holding. C’était l’entreprise mutuelle de Jiangling Motor Group et de Changan produisant les automobiles JMC et étant une entreprise jointe avec Ford. Aiways a acheté 50% d’actions de cette entreprise, tandis que les actifs de JMC et de Ford ont été exclus de Jiangling Holding. Ainsi, Aiways a obtenu la marque Landwind et la licence de production bien attendue. En 2021 Aiways a vendu sa part de Jiangling Holding au gouvernement du Jiangxi en gardant sa licence de production. Grâce à cette affaire la production de série de l’Aiways U5 a débuté en décembre 2019. L’exportation du modèle en Europe a été lancée aussi tout de suite. Outre l’U5, Aiways produit déjà le modèle l’U6 exporté aussi en Europe.
Autres projets
La société Aiways est présente en Europe depuis 2017 et fait des investissements dans les projets différents sur la mise en œuvre et la production des voitures électriques. Son partenaire-clé européen est Gumpert Aiways Automobile GmbH, projet de Roland Gumpert (fondateur du projet de voiture de sport l’Apollo, ingénieur en chef des Audi Quattro pour les rallyes). Avec le soutien de la part de la société chinoise Gumpert a conçu une nouvelle voiture de sport la RG Nathalie d’une puissance de 1200 ch. Il est aussi Responsable de mise en œuvre des voitures électriques auprès d’Aiways.
Aiways continuera à élargir sa couverture du marché extérieur après la France, l’Allemagne, les Pays-Bas, la Belgique, le Danemark et l’Israël.
Aichi construit une usine de production de piles à combustible en Chine en coopération avec la société danoise Blue World. Elle est aussi en train de construction d’une usine géante de production de batteries à l’état solide avec la société taiwanaise Prologium Aichi. Comme il s’agit d’une entrerise pour la production de série, il est probable que les batteries à l’état solide sont déjà presque prêtes et ainsi Aiways peut devenir le premier constructeur automobile qui les utilise en série et pas en tant qu’un expériment.
L’U n’est pas la seule marque de la société de Feng. Avant d’être liquidée, la fondation Harmony Futeng a réussi à créer la marque NEV développée actuellement par Byton Ltd. Initialement, c’était la société Future Mobility Corporation (FMC) en Hong Kongdont les fondateurs étaient les cadres supérieurs de BMW, de Nissan et de Tesla. Mais après la transformation de FMC en Byton Ltd, la nouvelle marque des voitures automobiles a été aussi changée en Byton. On suppose que ce soient les voitures électriques du niveau plus haut que celui de l’U qui sortiront sous ce nom.
