Synergie entre l’homme et la machine
L’Acura RLX est une berline cinq places quatre portes à moteur avant, à traction avant ou intégrale, lancée en 2013 et qui a déjà subi un restylage. Malgré le fait que la RLX a rivalisé avec succès avec les leaders du segment, la production de la berline a été interrompue en 2020. Mais on a quand même envie d’en parler.
Le concept de la berline Acura RLX a été présenté par le PDG de Honda, Takanobu Ito, avant même le lancement du modèle de série. Dans une interview avec Automotive News, Takanobu a déclaré qu’Acura est sur le point de changer de cap à la suite de la crise financière mondiale de 2008-2009 déclenchée par la faillite de Lehman Brothers. « Avant Lehman, nous avions vraiment l’idée de fabriquer plus de moteurs multicylindres… Nous pensions pouvoir proposer des produits glamour et géniaux qui se vendraient. Désormais, nos produits haut de gamme seront plutôt axés sur des technologies environnementales avancées que des éléments glamour attachés au produit », a déclaré Takanobu. Ce concept était à la base du développement d’une berline de luxe de taille moyenne, dont le principal avantage était la technologie, et non un intérieur et un extérieur luxueux (bien qu’ils soient vraiment luxueux). D’un point de vue technologique, la RLX a été créée dans le cadre du concept de synergie complète entre l’homme et la machine.
D’un point de vue technologique, la RLX a été créée dans le cadre du concept de synergie complète entre l’homme et la machine.
Déjà en 2012, Acura a présenté le concept-car RLX, remplaçant la berline à succès RL (produite de 1996 à 2012 en deux générations, remplacée par la légendaire Acura Legend). Et la RLX a été mise en vente en mars 2013 en deux versions à la fois: un modèle d’entrée de gamme à traction avant, équipé du système de direction intégrale All-Wheel Steer (P-AWS), et une version hybride avec SH-AWD comme un modèle phare d’Acura. En général, le plan de Takanobu a été un succès, l’Acura RLX a concouru en toute confiance avec les Mercedes-Benz Classe E, BMW 5, Audi A6, Jaguar XF, Lexus GS, Infiniti Q70. La RLX a reçu de bonnes critiques dans la presse, mais a tout de même été abandonnée en 2020, « en raison d’une baisse de la demande ». On peut supposer que la berline est devenue une victime du format VUS, à cause duquel maintenant presque toutes les berlines perdent de leur popularité.
Première génération
La première Acura RLX ressemblait à une berline moderne classique avec des lignes impeccables, bien équilibrées et similaires à toutes les autres berlines haut de gamme. Dans le même temps, la voiture comportait le pare-chocs original intégré à la face avant qui a rendu sa face avant mémorable. Bien sûr, les phares à LED Jewel Eye d’origine ont joué un certain rôle à cet égard.
L’empattement de la berline RLX était de 2,84 mètres, la largeur de 1,8 mètre. La carrosserie était composée à 55% d’acier à haute résistance. Cependant, le constructeur a réduit au maximum le poids d’une berline plutôt grande grâce à l’utilisation intensive de composants en aluminium à des points clés de la carrosserie. La voiture était équipée du système de direction intégrale de précision (P-AWS), qui calculait la quantité de direction indépendante des roues arrière en fonction des conditions de conduite. Le P-AWS a été présenté comme le premier système indépendant de réglage de l’angle de pincement arrière gauche/droit de l’industrie qui utilise un système entièrement électrique. La suspension avant à double triangulation avec un pivot inférieur visait à accroître l’agilité et la confiance de conduite dans des conditions routières difficiles, tandis que la suspension arrière multibras était optimisée pour une conduite en douceur, la stabilité dans les virages, l’agilité et une conduite en douceur sur l’autoroute.
L’habitacle de l’Acura RLX combinait un confort discret mais raffiné pour cinq personnes avec une technologie de pointe à l’époque. Les sièges avant chauffants réglables en 12 directions avec support latéral pour une conduite agressive étaient de série. La berline était également équipée de série d’une climatisation à trois zones, de sièges avant ventilés et arrière chauffants, d’un moniteur audio/d’informations et de navigation couleur de 8 pouces, d’une gamme complète de services multimédias et de sécurité via une communication bidirectionnelle intégrée et des appareils compatibles Internet.
Le pilier de sécurité de l’Acura RLX était la carrosserie Acura Advanced Compatibility Engineering II (ACEII) de nouvelle génération, qui utilisait des éléments de châssis avant imbriqués conçus pour absorber et rediriger l’énergie d’impact autour de l’habitacle lors d’un impact frontal. Les options de sécurité comprenaient:
- un système de stabilisation du véhicule (VSA) avec un système antipatinage;
- une option d’avertissement de collision avant (FCW);
- une option d’avertissement de sortie de voie (LDW);
- des coussins gonflables avant à seuils multiples à deux niveaux;
- des coussins gonflables latéraux avant;
- des coussins gonflables latéraux avec capteurs de renversement;
- un coussin gonflable pour les genoux du conducteur;
- un appui-tête du siège avant et bien plus encore.
La première Acura RLX ressemblait à une berline moderne classique avec des lignes impeccables, bien équilibrées et similaires à toutes les autres berlines haut de gamme.
L’Acura RLX 2013/2014/2015 était équipée d’un nouveau moteur VTEC V6 tout aluminium de 3,5 litres à injection directe de carburant d’une capacité de 310 ch. Le système hybride à trois moteurs SH-AWD (Version Sport SH-AWD Hybride) était également disponible, comprenant un moteur V6 à injection directe avec un moteur-générateur intégré entraînant les roues avant et deux moteurs électriques arrière entraînant les roues arrière avec une puissance totale de 377 ch. Une transmission à double embrayage (DCT) à 7 vitesses était de série.
Restylage de 2017
En 2017, Acura a présenté la RLX restylée, modernisée dans le cadre de la nouvelle direction de conception de la marque « Precision Crafted Performance ». L’Acura RLX 2017/2018 restylée est devenue à la fois plus « sèche » et plus musclée. Les éléments de conception étaient destinés à mettre en valeur ses performances, notamment la calandre pentagonale à motif de losanges, un capot plus sculpté, des roues redessinées, de nouveaux feux arrière à LED et des garnitures d’échappement doubles.
Après le restylage, l’Acura RLX Sport Hybrid 2018/2019 avec un groupe motopropulseur hybride de 377 ch est devenue la version phare. Sur la base de ce concept, l’intérieur, la transmission, le contrôle dynamique ont été finalisés. Mais la version essence n’a pas non plus été oubliée, par exemple la RLX avec un moteur de 310 ch a reçu une nouvelle transmission automatique à 10 vitesses (10AT).
Les caractéristiques standard de la RLX Sport Hybrid comprenaient une caméra à vision panoramique, des capteurs de stationnement, des phares antibrouillard à LED, un système de démarrage à distance du moteur, des sièges avant ventilés et chauffants, des sièges arrière et un volant chauffants, et plus encore. De plus, la voiture était équipée de série d’un ensemble de technologies AcuraWatch et de l’option Traffic Jam Assist. Travaillant en conjonction avec le régulateur de vitesse adaptatif avec fonction suivre à basse vitesse, un système Traffic Jam Assist a aidé à réduire le stress du conducteur dans les situations de circulation dense en aidant à maintenir le véhicule dans sa voie et à une distance prédéterminée du véhicule devant. Les fonctionnalités AcuraWatch comprenaient un système d’évitement de collision (CMBS) avec freinage d’urgence automatique, un système d’avertissement de sortie de voie (LDW), un système d’avertissement de collision frontale (FCW), un système d’assistance au maintien de voie (LKAS), un régulateur de vitesse adaptatif (ACC) avec le trafic sur la route et à basse vitesse et un certain nombre d’options de sécurité supplémentaires.
