Horsaine venue de la nouvelle dimension
La Mercedes-Benz a présenté le premier modèle de la classe B Type W245 (T245 d’après la documentation interne) sous le nom « La nouvelle dimension de Mercedes. La Classe B » au Salon d’automobile international à Genève en février 2005. Selon l’esprit du temps, le lancement de la nouvelle série a été accompagné de la campagne massive sur Internet.
La W245 est devenue la première automobile de la série incarnant la conception de tourisme sportif qui a été réalisée dans le cadre du projet « Sports Tourer ». Autrement dit, selon leur concepion les automobiles de ces classes ont été visées au tourisme sportif, mais en réalité elles sont devenues les véhicules préférés des habitants des jungles citadins, de jeunes visiteurs libertins des boîtes de nuit aussi bien que de managers moyens qui avaient la famille. Lors de la mise en œuvre des automobiles compactes, mais spacieuses et sûres le constructeur a largement utilisé les éléments des breaks, des monospaces, des VUS et mêmes des modèles sportifs.
Aussi bien que les Mercedes Types 168 et 169 de la classe A, la première représentante de la classe B a été conçue à la base du plancher sandwich où le moteur et la transmission ont été installés presque sous le plancher de l’automobile. Pourtant, la classe B a dépassé ses cousines pour toutes les dimensions. Sa carrosserie était de 4270 mm en longueur, l’empattement faisait 2778 mm. Ainsi, l’espace entre les sièges ressemblait à celui des Mercedes de la classe S. L’implantation compacte du moteur et de la transmission assurait l’intérieur spacieux comparable à celui des berlines et des breaks. Le compartiment bagage de l’automobile était réglable en hauteur, les sièges passager avant et arrière étaient rebattables. Ainsi, l’automobile compacte touristique se transformait quasiment en camionnette. En fonction de la position et de l’installation des sièges le volume du coffre atteignait 2245 litres, autrement dit, le volume d’un grand break.
Motorisation et train de roulement
La classe B était équipée de moteurs Diesel CDI renommés:
- 180 CDI de 109 ch;
- 200 CDI de 140 ch.;
…et des moteurs essence à 4 cylindres de la nouvelle gamme:
- В 150 de 95 ch;
- B 170 de 116 ch;
- В 200 de 136 ch;
- B 200 TURBO de 193 ch.
La version B 200 TURBO est à noter à part. Elle a obtenu un nouveau moteur de 2 L à turbocompresseur et à refroidissement intermédiaire qui accélérait le Compact Sports Tourer jusqu’à 100 km/h en 7,6 s et assurait la vitesse maximale de 225 km/h. Quant au moteurs Diesel, il est à mentionner la version B 200 CDI, moteur Diesel turbo à injection directe Common Rail permettant d’accélérer l’automobile jusqu’à 100 km/h en 9,6 s et assurant la vitesse maximale de 200 km/h. Les moteurs B 200 TURBO, B 180 CDI et B 200 CDI étaient équipés d’une boîte de vitesses 6 rapports. En outre, tous les moteurs étaient dotés de la boîte de vitesses automatique progressive AUTOTRONIC en option.
Le constructeur a tenté de réunir la manœvrabilité et la sécurité dans la construction de la suspension. La direction assistée électromécanique était dotée d’un moteur électrique afin d’amplifier la direction indépendamment de la vitesse de l’automobile. Du côté pratique celà a abouti à l’amélioration de la direction assistée à la vitesse faible, autrement dit, celà a simplifié le stationnement et les manœvres dans les espaces restreints. Une autre innovation de Mercedes-Benz, le train arrière à ressorts paraboliques sphériques a contribué à la direction constante, sportive et précise à toute vitesse.
Sécurité et confort
Une autre fonction standard avancée de la classe B concernait le système d’amortissement dépendant qui s’adaptait à la situation sur la route. Elle assurait le confort lors du trajet à la vitesse faible et contribuait à la correction de trajectoire de l’automobile pendant le passage dynamique des virages. Les fonctions du correcteur électronique de trajectoire ESP étaient enrichies par la direction active STEER CONTROL dotée de direction assistée électromécanique afin de corriger la trajectoire de l’automobile dans les situations critiques.
La sécurité de la première génération de la classe B se basait sur la technologie de plancher-sandwich. Le système de sécurité comprenait les doubles coussins gonflables avant et latéraux, les prétensionneurs de ceinture et les limiteurs d’effort de ceinture, les appui-têtes actifs et les éléments d’ancrage des sièges pour enfants. Les systèmes de sécurité qui étaient sûrs et testés, installés à la première génération de la classe B ont obtenu la note maximale de 5 étoiles de NCAP après une série d’essais de collision en 2006.
Quant au confort, la classe B a été équipée de systèmes qui n’étaient utilisés auparavant que dans les berlines de Mercedes-Benz des classes supérieures. Parmi les options supplémentaires le constructeur a offert la climatisation automatique, les sièges avant à réglage électrique, la navigation COMAND APS ou bien Audio 50 APS. La classe B était connue par de nombreux équipements multimédia. Elle est devenue la première automobile avec l’infrastructure réinstallée Apple iPod.
En 2007 la Mercedes de la classe B Type W245 a été titrée « La meilleure automobile allemande de l’année » dans la catégorie Monospaces. En 2008 l’Institut allemand de recherche environnementale ÖKOTREND a remis le « Certificat d’environnement des automobiles » aux modèles les B 200 CDI и A 160 CDI.
Les feux avant standards étaient équipés de technologie bi-xénon et de fonctions actives de clignotants et d’éclairage en option. Le nouveau toit panoramique à volet roulant est devenu un élément original de la classe B comme l’ouverture du toit était de 2/3 plus grande que celle du toit ouvrable des autres modèles.
Restylage
En mars 2008, trois ans après le début de la production de la classe B, Mercedes-Benz a présenté la génération restylée de la 245. La raison de ces changements s’expliquait par la nécessité de correspondre aux nouveaux standards écologiques Euro 5 qui sont entrés en vigueur en 2009. Avant tout, le restylage a touché les moteurs. Le constructeur offrait toujours six moteurs au choix — deux moteurs Diesel à injection directe et quatre moteurs essence. Pourtant, les ingénieurs ont réussi à baisser de 7% la consommation du carburant par les moteurs Diesel B 180 CDI et B 200 CDI dans les conditions de ville par rapport aux moteurs de la génération précédente. Les moteurs essence ont été équipés de la fonction ECO « Start-stop » qui démarrait et calait le moteur à la manière automatique lors des arrêts de courte durée (par exemple, au feu rouge) ce qui épargne l’argent du conducteur obligé de rouler dans le flux dense des routes citadines. Les moteurs ont été équipés de la nouvelle boîte de vitesses manuelle. La boîte de vitesses automatique était en option.
Ce n’étaient pas seulement les moteurs qui étaient modernisés. Le restylage a touché le pare-chocs et le design des feux arrière, les radars de stationnement ont été inserrés dans le rebord, le système multimédia a été remplacé par le système encore plus puissant. D’autres changements avaient le caractère plutôt stylistique pour que l’automobile ait l’air plus contemporain et sportif. Dans le cadre du restylage le constructeur a présenté la gamme de Mercedes Classe B NGT fonctionnant à l’essence aussi bien qu’au gaz naturel. Cette possibilité a été offerte par le moteur utilisant deux carburants B 170 NGT BlueEFFICIENCY. Le moteur développait 85 kW ou bien 116 ch. Pourtant, dans la ville l’émission de CO2 était inférieure de 17% que celle du moteur strandard B 170.
La modification « F-Cell » était une autre création de Mercedes-Benz. C’était une voiture électrique absolument pure à la base de la W245. Le moteur électrique de 136 ch était alimenté en batteries lithium-ion l’énergie pour lesquelles était fournie par les piles à combustible à l’hydrogène. L’autonomie de marche de l’automobile compacte faisait 385 km ce qui était pas mal pour notre époque de « la folie » d’automobiles électriques.
Mais les créateurs de la première génération ont préparé un cadeau aux amateurs conservateurs de puissance essence archaïque. C’était la modification 55 AMG dotée d’un V8 de 5,5 L dont la puissance atteignait 388 ch et d’une boîte de vitesses automatique 7 rapports. Ayant tels équipements, l’automobile compacte abattait le 0 à 100 km/h en 5,2 s. Cependant, ce monstre puissant des routes a été produit en un seul exemplaire afin de démontrer les possibilités des ingénieurs de Mercedes-Benz. Tant pis.
Reconnaissance
Plus de 120 mille exemplaires de 245 ont été vendus au cours de la première année après le lancement de sa production et plus de 700 mille unités ont été achetées avant l’apparition de la deuxième génération. La demande aux versions de base était aussi active que celle aux automobiles dotées d’équipements en option. Un grand choix d’options supplémentaires présentait une des astuces de marketing dans la promotion de la classe B.
En 2007 la Mercedes de la classe B Type W245 a été titrée « La meilleure automobile allemande de l’année » dans la catégorie Monospaces. Vers cette année les ventes de ces automobiles ont dépassé 250 mille exemplaires. Il est curieux que la plupart des clients de la classe B aient choisi la version Diesel. Un acheteur sur trois a préféré la modification B 180 CDI, tandis que un client sur cinq a choisi la modification B 200 CDI.
En 2008 l’Institut allemand de recherche environnementale ÖKOTREND a remis le « Certificat d’environnement des automobiles » (Auto-Umwelt-Zertifikat) aux modèles les B 200 CDI и A 160 CDI comme les deux ont démontré la consommation basse de carburant et de faibles émissions de gaz d’échappement.
