- Olga Kokorina
- Traduit par Lilia Barieva
- Ru He En Ar
Honda Passport. Véhicule tout terrain transformé en un VUS
Honda n’aime pas trop les véritables véhicules tout terrain c’est pourquoi il n’est pas étonnant qu’afin d’élargir sa gamme de modèles et de remplir cette niche la société ait emprunté le modèle d’Isuzu, son partenaire, qui n’aime pas à son tour les voitures légères. Les années 1990 la société Isuzu était forte en véhicules tout terrain sur châssis Diesel aussi bien qu’en camionnettes, ces dernières étant sa production essentielle. Les deux sociétés japonaises « s’échangeaient » à la manière active de leurs modèles jusqu’à 2002. Ainsi, Isuzu empruntait les berlines de Honda, tandis que l’Isuzu Rodeo avec une lettre H sur sa grille de calandre jouait bien le rôle d’un Honda. Plus tard la société Honda Motor a pris la décision de mettre en œuvre elle-même le VUS destiné au marché américain. La société lui a donné le nom utilisé déjà auparavant, mais le véhicule est devenu tout à fait différent. Nissan l’a fait aussi avec son Terrano, alors, il n’y avait rien d’hinabituel… Pourquoi Passport? À l’époque Honda avait le motocycle nommé le C75 Passport.
La première génération
Le Honda Passport (et son jumeau L’Isuzu Rodeo) faisaient partie des véhicules tout terrain de dimensions moyennes. La première génération a été produite entre 1993 et 2002. Ayant ce modèle conçu par les ingénieurs d’Isuzu, Honda Motor n’a pas éprouvé de gêne en face du marché américain de véhicules tout terrain de ces années. Les années 1990 le marché américain de véhicules tout terrain allait toujours en croissant. Le Passport était produit à l’usine de Subaru Isuzu Automotive située à Lafayette (État de l’Indiana).
La première génération du véhicule a été produite en trois finitions et équipée de moteurs essence de 2,6 L (120 ch) et de 3,2 L (175 ch). La première version était installée en combinaison d’une boîte de vitesses manuelle 5 rapports et de la transmission à propulsion. La seconde fonctionnait en tandem avec une boîte de vitesses automatique et la transmission intégrale. En 1996 le constructeur a augmenté la puissance du moteur « aîné » jusqu’à 190 ch. La transmission intégrale était désormais connectée en marche.
La deuxième génération
La deuxième génération a été produite entre 1997 et 2002 et était l’Isuzu Rodeo sous un autre nom. Son capot cachait la version plus puissante du moteur, un V6 6VD1. Le constructeur offrait les variantes en transmission à propulsion et intégrale. La carrosserie est devenue plus importante: la longueur du véhicule a augmenté de 4483 mm à 4506-4676 mm (en fonction de la finition). Il était surprenant que l’empattement soit devenu un peu plus court: 2703 mm au lieu de 2756 mm.
La troisième génération
Après une pause de 12 ans Honda a relancé la production du modèle portant le même nom, mais en tant qu’un VUS. Étant aussi de dimensions moyennes, le nouveau véhicule s’est installé entre le CR-V et le Honda Pilot dans la gamme du constructeur. Le nouveau Passport a été dévoilé en 2018 au Salon automobile à Los-Angeles. Son restylage a été annoncé en septembre 2021. Le véhicule restylé sera offert au concessionnaires américains à la fin de l’année. Le Passport est produit à l’usine de Honda à Lincoln, Alabama.
Le Honda Passport n’est pas un modèle autonome, ni véhicule tout à fait nouveau! Tel est son destin. Cette fois-ci il s’agit de la version courte du VUS Pilot mentionné ci-dessus. Les deux véhicules ont des empattements analogiques de 2820 mm. Leurs carrosseries sont similaires excepté quelques nuances. L’avant se distingue par le design du pare-chocs et de la grille de calandre. Au profil la différence consiste en proportions modifiées: le porte-à-faux du Passport est plus court, la longueur de sa carrosserie fait 4839 mm (contre 4991 mm du Pilot).
L’arrière court ne permet pas d’installer la troisième rangée de sièges qui devient le point fort du Pilot. Pourtant, le volume du coffre du Passport fait 1167 L selon le standard américain SAE (mensuration jusqu’au plafond). Le capot du VUS cache un V6 de 3,5 L d’une puissance de 280 ch fonctionnant en tandem avec une boîte de vitesses automatique 9 rapports.
Restylage de 2021
Le restylage a transformé l’avant du VUS dans le style du pick-up Ridgeline, apporté quelques nouvelles options et modifié ses finitions. Le constructeur a supprimé deux finitions les plus simples et a ajouté la finition tout terrain dite TrailSport. Cette dernière se distingue par le décor dans le style d’un conquérant de boue et par les roues à profil haut. Un peu plus tard le Honda Passport des années 2021-2022 obtiendra la suspension à paramètres spéciaux pour les routes défoncées, la garde au sol haussée aussi bien que les pneus tout terrain. Le véhicule garde son moteur.
