Suzuki Vitara. De la route de campagne à la route asphaltée
Le Suzuki Vitara est un VUS compact du constructeur japonais Suzuki apparu en 1988. Actuellement il existe quatre générations du Vitara dont la dernière après son restylage de 2018 est offerte sur le marché israélien (données de 2020).
Parlons aujourd’hui du Vitara en tant que le VUS 5-portes. Auparavant c’est un VUS à transmission intégrale en carrosserie cabriolet. Cette automobile compacte à design original et inoubliable définit le développement de toute une classe des automobiles. Au cours du quart de siècle les modèles du Vitara répondent toujours aux exigences strictes aux automobiles contemporaines. L’apparition du Vitara marque le nouveau chapitre de l’histoire des VUS.
La première génération
La première génération du Suzuki Vitara apparaît en 1988 et est produite jusqu’à 1998. D’abord ce sont la variante 3-portes et le cabriolet qui voient le jour. Sur le marché japonais l’automobile porte le nom de l’Escudo, tandis que depuis 1990 en Amérique du Nord elle est vendue sous le nom du Sidekick comme l’automobile à 5-portes.
La société Suzuki met en œuvre toute une autre automobile à transmission intégrale qui diffère totalement des véhicules tout terrain encombrants de cette époque. Le Vitara de la première génération ne ressemble point aux VUS carrés. Sa carrosserie arrondie avec des lignes élancées et le pare-brise incliné la rendent élégante et attirante. Pourtant, le Suzuki Vitara est robuste comme un vrai VUS. Le châssis portant sûr et la suspension perfectionnée simple assurent un bon confort sur la route ondulée. Un empattement court ajoute de la manœvrabilité à l’automobile. Le premier Vitara qui pèse moins de 1000 kg devient le VUS le plus léger de son époque. Il est à noter que la carrosserie à 3-portes met en place une nouvelle tendance dans le monde des VUS. Plus de 1 100 000 automobiles de la première génération sont vendues lors de 9,5 années.
La deuxième génération
La deuxième génération de Suzuki Vitara apparue en 1997 et produite jusqu’à 2006 obtient 3 types de carrosserie: à 3 et à 5-portes et cabriolet. En raison de grandes différences en longueur entre les versions à 3 et à 5-portes, la première reste un VUS compact Vitara et la seconde obtient un préfixe Grand. Plus tard l’automobile à un empattement allongé devient un modèle à part dénommé le Suzuki Grand Vitara (le Grand Escudo). Cependant, le Suzuki Vitara de la deuxième génération, VUS compact à 3-portes, est plus grand que son prédécesseur et obtient un nouveau moteur et quelques modifications techniques.
Le Grand Vitara a un salon spacieux et un design amélioré, mais perd ses qualités du véhicule tout terrain. L’automobile est adaptée à la conduite en route asphaltée. La suspension arrière est remplacée par une autre dont le train arrière est désormais soutenu par un ensemble plus rigide de cinq leviers. Le passage à la direction manuelle à crémaillère permet aux conducteurs de mieux sentir l’automobile.
La troisième génération
Le plus amusant est ce que l’entreprise Suzuki continue la production du Grand Vitara et arrête celle du Vitara. C’est pourquoi la troisième génération n’est liée qu’à l’histoire du Suzuki Grand Vitara (le XL-7 aux États-Unis). Apparu sur le marché en 2005 le Grand Vitara de la troisième génération est produit jusqu’à 2016. II s’agit de la version allongée à 7 places possédant un moteur essence V6 de 2700 cm³.
Au cours de plusieurs années le Suzuki Vitara reste un vrai VUS à transmission intégrale et entraîne discrètement l’époque des VUS citadins confortables.
Le thème assez brutal de sport se reflète dans le design de la carrosserie. Les lignes larges, les roues à grands diamètres et les ailes fort débordantes du troisième Grand Vitara démontrent de la force et de la sûreté. La longueur un peu accourcie et l’empattement plus large rendent l’automobile plus européenne. Le nouvel intérieur réflète aussi le caractère sportif du Grand Vitara.
La troisième génération du Grand Vitara s’oriente encore plus à la conduite en route asphaltée. Le châssis est intégré dans la carrosserie, tandis que ses composants essentiels sont faits de l’acier ultra-résistant. Tout celà assure une bonne légèreté de la construction et une exellente résistance à la traction et à la torsion. Le Grand Vitara se distingue par un haut niveau de sécurité et de respect environnemental. En outre, les changements concernent la direction de la transmission intégrale. Désormais les modes de conduite sont choisis à l’aide d’une molette de commande au lieu du lévier. La troisième génération est produite jusqu’à 2016 et reste encore disponible sur le marché de certains pays.
La quatrième génération
La quatrième génération du Vitara est produite depuis 2014 et restylée en 2018. En fait le nouveau Suzuki Vitara est une automobile renée. Maintenant il s’agit d’un VUS 5-portes à transmission à traction. Cependant, il existe les modifications à transmission intégrale. La quatrième génération se base sur une plate-forme courte SX-4 et a des dimensions plus modestes que celles de la génération précédente ce qui rend le Grand Vitara IV un VUS compact. Le nouveau Vitara se caractérise par un design contemporain et un haut niveau de confort et de sécurité.
En 2018 le Vitara IV a été restylé en honneur de son 30-ième anniversaire. Le Vitara restylé des années 2018-2019 obtient un pare-chocs modifié, un nouveau écran de 4,2 pouces et le système Suzuki Safety System dans le salon qui est aussi installé sur le Jimny et le Swift. C’est ainsi que le Suzuki Vitara entraîne discrètement l’époque des VUS citadins confortables.
