Un élément essentiel de la vie douce
La Lincoln Continental est une grande berline américaine classique conçue pour une conduite confortable et une démonstration du statut social de son propriétaire. Cette voiture de luxe a été fabriquée par Lincoln (une filiale de Ford) de 1939 à 2002 et a été relancée en 2016. Elle a son propre style reconnaissable, de nombreuses options supplémentaires et un superbe équipement.
Voiture historique
La Lincoln Continental n’est pas seulement une voiture, mais une partie de l’histoire des États-Unis, puisqu’elle a été utilisée par les présidents eux-mêmes et par les services secrets présidentiels. Malheureusement, la Lincoln Continental X-100 était la voiture dans laquelle le président John Fitzgerald Kennedy a été assassiné. Mais cela n’a pas effrayé les présidents américains. Un autre président, Ronald Reagan, a également préféré la Continental pour les rencontres avec le peuple.
La Continental n’est pas seulement la voiture des présidents américains des années 60-70, c’est aussi la favorite de l’élite américaine (et pas seulement) de cette époque. Ainsi, Frank Sinatra, Elvis Presley, Elizabeth Taylor et de nombreuses autres célébrités aimaient s’allonger sur la banquette arrière géante du Continental, fumer un cigare cubain, prendre une gorgée de whisky et penser que la vie était une chose difficile, pleine de souffrances et de difficultés, et tout ça.
Origines
La Lincoln Continental a émergé du chaos de l’univers par la volonté d’Edsel Ford, président de Ford Motor Company de 1919 à 1943. En 1938, il a demandé au designer de l’entreprise Eugene Gregorie de concevoir une voiture exclusive pour ses vacances de mars 1938. Gregorie a utilisé la Lincoln-Zephyr de 1936 minutieusement élaborée comme base pour la conception.
Les ministres, les capitalistes, les propriétaires d’usines, de journaux, de navires et d’autres amis de Ford ont hautement apprécié la conception individuelle et ont commandé 1 000 unités pour eux-mêmes, après quoi tout a commencé. La voiture a été nommée Continental parce que les développeurs ont trouvé son design très « européen », continental.
La Continental 1939-1948 est reconnue comme « Classique inconditionnelle » par le Club de voitures classiques américaines. Soit dit en passant, très peu de voitures ont remporté ce prix.
La version de production de première génération a été produite de 1940 à 1948 et était basée sur la même Lincoln-Zephyr. En 1942, la Continental a commencé lentement à se transformer en un « carré », devenant de plus en plus anguleuse et tranchante. Ce processus a atteint son apogée à la cinquième génération quelques décennies plus tard. Après la Seconde Guerre mondiale, le modèle a commencé à être construit sur la plate-forme standard H1, perdant son statut de voiture de luxe exclusive, et il a été abandonné. La Continental 1939-1948 est reconnue comme « Classique inconditionnelle » par le Club de voitures classiques américaines. Soit dit en passant, très peu de voitures ont remporté ce prix.
En 1956, la Continental est sortie de la tombe comme Dracula sous la forme de la deuxième génération appelée « Mark II ». Dans le même temps, elle est restée une marque distincte, qui a été produite par la division Continental, fondée spécifiquement à cet effet en 1952. Mais le modèle de production n’était pas rentable, donc la Continental a dû être relancée.
La troisième génération
Elle a été produite de 1959 à 1960. En fait, l’histoire de ces modèles Continental tels que nous les connaissons commence maintenant à partir de la troisième génération. Ford a décidé de concurrencer Chrysler et GM, qui offraient aux acheteurs de grandes et puissantes voitures de luxe. La Continental de ces années-là avait l’air vraiment remarquable, ravissant les yeux de ceux qui aiment l’esthétique dieselpunk et le rétro-futurisme. Elles ressemblaient à des voitures standard des années 30, offrant la longueur, la largeur, l’aérodynamisme, le luxe et la puissance maximum.
Le premier modèle de la troisième génération de Continental était la Mark II, finalisée en 1957, un coupé de luxe exclusif, la voiture américaine de production la plus chère de son époque, coûtant jusqu’à 10 000 $. La Mark III, développée en 1958, était moins chère que la Mark II tout en restant bien équipée, devenant la première voiture Ford à disposer d’un tuner radio FM et d’un graissage automatique de la suspension.
La Mark IV, sortie en 1959, ne différait du modèle précédent que par des éléments de conception. Les changements dans le modèle Mark V de 1960 étaient plus importants. Ainsi, pour la première fois, le modèle était équipé d’un régulateur de vitesse, comportant une suspension arrière à ressort à lames au lieu de celle à vis et un ensemble porte-fusible sous le capot. Le pare-chocs et la calandre ont été redessinés à l’extérieur.
La Mark V a impressionné tout le monde par sa taille et ses phares biseautés, pour lesquels on l’appelait le « monstre aux yeux croisés ».
La Continental est devenue particulièrement populaire après le succès de la Mark II. La troisième Mark a été développée par le concepteur principal de Lincoln, John Najjar, et son successeur, Don DeLaRossa, a développé le Mark V, qui a impressionné tout le monde par sa taille et ses phares biseautés, et s’appelait le « monstre aux yeux croisés ». Et la Continental de troisième génération est la plus longue berline et cabriolet (à l’époque) de l’histoire de l’industrie automobile américaine.
La Continental de troisième génération est construite sur la même plate-forme que la Lincoln Capri et la Premiere, mais dans une nouvelle configuration « unibody » avec une carrosserie et un châssis entièrement intégrés. Les « Marks » étaient équipées de moteurs 8 cylindres développant de 315 à 350 ch.
La quatrième génération
Elle a été produite de 1961 à 1969. La Continental est devenue plus petite, mais a acquis une carrosserie plus solide, ce qui a alourdi les nouveaux modèles. La voiture de 1961 a été développée par le concepteur en chef adjoint de Ford, Elwood Engel. Selon les normes modernes, l’extérieur était plutôt étrange, avec le centre droit idéalement parallèle à l’autoroute, un toit convexe légèrement abaissé à l’arrière, ainsi que les phares encastrés dans la calandre exactement le long de la ligne médiane. Mais à l’époque, le design de la Lincoln était une réalisation exceptionnelle et a remporté une médaille de bronze de l’Institut de design industriel (IDI) de New York, NY.
La Continental de quatrième génération était basée sur une plate-forme conçue pour la légendaire Ford Thunderbird de 1961. La voiture était équipée d’un moteur 8 cylindres de 7 litres développant 350 ch. En 1966, il y avait un moteur encore plus grand, qui pouvait générer jusqu’à 400 ch. Oui, c’était l’époque du carburant bon marché, maintenant les moteurs avec de tels indicateurs ne sont installés que sur les voitures de sport, mais alors c’était la norme. Ces moteurs étaient couplés à une transmission automatique à 3 vitesses.
Le design de la Lincoln était une réalisation exceptionnelle et a remporté une médaille de bronze de l’Institut de design industriel (IDI) de New York.
La voiture a restitué ses portes arrière à charnières, qui n’avaient pas été installées depuis 1951 en raison de leur insécurité. Pour la première fois, il y avait une colonne de direction réglable en hauteur et en inclinaison. Contrairement à la plupart des colonnes à inclinaison réglable, qui utilisaient un pivot verrouillable activé par un levier derrière le volant, Lincoln utilisait un entraînement par aspiration.
Tout au long de son existence, le quatrième modèle a subi de nombreuses améliorations. La plus importante a eu lieu en 1964, après quoi la voiture pouvait se vanter d’un empattement élargi, de sièges arrière plus spacieux, d’une ligne de toit arrière surélevée et du motif de calandre typique de Lincoln. En 1966, une version 2 portes s’ajoute à la seule configuration 4 portes.
En 1967, les beaux cabriolets Continental sont entrés dans l’histoire. Les années soixante ensoleillées touchaient à leur fin, alors que l’humanité préférait faire la guerre, pas l’amour, et que des voitures plus sévères et anguleuses étaient demandées.
En 1968, le gouvernement des États-Unis est intervenu dans la conception des voitures Continental, après quoi les voitures ont commencé à présenter des feux latéraux de forme différente, des ceintures de sécurité et des sièges avant avec appuie-tête. De plus, la calandre est devenue massive et comportait l’inscription « Continental » en grosses lettres au-dessus, afin que personne ne puisse accidentellement confondre les berlines les plus lourdes de l’époque avec d’autres.
La cinquième génération
Elle a été produite de 1970 à 1979. La cinquième Continental était probablement capable de compenser toute insécurité, car c’était la voiture la plus longue produite par Ford, et depuis 1977 c’était aussi la plus grande voiture de tourisme de série au monde.
En 1977, la Lincoln Continental est devenue la plus grande voiture de tourisme de série au monde.
La Continental a acquis son extérieur traditionnel. La Lincoln de cinquième génération se distinguait par sa face avant, qui ressemblait à la pince étalée d’un scorpion. Mais beaucoup de gens pensent qu’il ressemblait beaucoup à des navires de la saga spatiale Star Wars. L’impression d’extrême concentration et d’agressivité (il semblait même parfois que la voiture regardait avec méchanceté ceux qui la regardaient) était renforcée par la calandre dentée rétrécie et surélevée.
La Continental de cinquième génération a été construite sur un empattement Mercury Marquis qui a été étendu à 3,2 mètres. Une berline à toit rigide 2 et 4 portes était disponible. Le moteur de 400 ch est devenu standard, tandis que la boîte de vitesses à 3 rapports a été empruntée à la génération précédente. Comme la génération précédente, la cinquième a subi des améliorations constantes. La modernisation la plus ambitieuse a eu lieu en 1975. Après cela, la voiture a acquis une ligne de toit modifiée, des convertisseurs catalytiques pour le puissant moteur 8 cylindres, un tableau de bord et des éléments de carrosserie redessinés, ce qui a contribué à la réduction du poids de la structure.
Au début des années 1980, le souffle glacial de la crise du carburant avait éliminé du marché des crocodiles tels que Ford LTD et Mercury Marquis, mais Lincoln a fait beaucoup d’argent par nostalgie pour les grandes tailles, vendant le modèle Continental comme la « dernière », berline traditionnellement grande, vraiment américaine.
La sixième génération
La sixième génération de Continental n’a duré qu’un an (1980), bien que la voiture soit très progressive. Construite sur une nouvelle plate-forme Ford Panther plus légère, elle était plus économe en carburant, avec une transmission surmultipliée à 4 vitesses, une injection électronique de carburant contrôlée par ordinateur, un tableau de bord numérique et un ordinateur de bord. En conséquence, la Continental 1980 est devenue l’une des voitures les plus avancées technologiquement.
La septième génération
Elle a été produite de 1982 à 1987. Ce modèle était plus petit, moins agressif, mais toujours anguleux. La face avant a légèrement changé, devenant un peu plus douce, tandis que la partie arrière est devenue plus basse et inclinée dans le style d’une Lincoln Zephyr des années 1930.
La septième génération de Lincoln Continental était équipée de deux moteurs: le moteur standard était une version à carburateur d’un moteur 8 cylindres de 5 litres développant 131 ch. Et, plus important encore, le premier moteur (depuis 1948) NON 8 cylindres est apparu: c’était un moteur 6 cylindres de 3,7 litres. En 1983, les deux moteurs ont été remplacés par un moteur à injection de carburant 8 cylindres de 5 litres avec une transmission surmultipliée à 4 vitesses. En 1984, la Continental a commencé à être équipée d’un moteur BMW 6 cylindres en ligne turbocompressé diesel 2,4 litres développant 114 ch.
La huitième génération
Elle a été produite de 1988 à 1994. Mais le constructeur la développait depuis 1981, c’est-à-dire depuis sept ans. La huitième Continental a été construite sur la même plate-forme que la Ford Taurus et la Mercury Sable. La Lincoln était légèrement plus longue que la génération précédente, devenant à nouveau la plus grande voiture, mais uniquement parmi les modèles à traction avant.
Ce n’était pas l’époque des grands moteurs boostés. Ainsi, le moteur principal était un 6 cylindres de 3,8 litres développant 140 ch. En 1990, la puissance du moteur a été portée à seulement 160 ch. La voiture était équipée d’une transmission automatique avec multiplicateur à 4 vitesses.
La Continental a continué à perdre ses caractéristiques agressives, pointues et angulaires, acquérant un design doux, aérodynamique, convivial et, pour être honnête, ennuyeux d’un rasoir électrique oblong.
Tout au long de la huitième génération, la Continental a continué à perdre ses caractéristiques agressives, pointues et angulaires, acquérant un design doux, aérodynamique, convivial et, pour être honnête, ennuyeux d’un rasoir électrique oblong. En un sens, en matière de design, la Continental est devenue sa propre opposée.
La fin des années 80 et 90 a été une période de changements technologiques rapides dans le monde en général et dans l’industrie automobile en particulier. Les voitures ont acquis des options et des fonctions qui sont devenues la norme à notre époque. La Continental était équipée de deux coussins gonflables, de sièges à réglage électrique, de vitres chauffantes électriquement, d’un accès sans clé et plus encore.
La neuvième génération
Elle a été produite de 1995 à 2002. La neuvième Continental a conservé son design doux, mais les lignes de la carrosserie sont devenues plus nettes et plus sportives. Le très puissant moteur 8 cylindres Modular/InTech de 4,6 litres développant 260 ch est revenu. En 1999, sa puissance a été portée à 275 ch. Initialement, la Continental était équipée d’une suspension pneumatique sur toutes les roues. En 1997, une suspension arrière et des ressorts hélicoïdaux avant ont été ajoutés.
La Continental de neuvième génération présentait de nombreuses options de design intérieur et extérieur luxueux, notamment des options de contrôle du confort de voyage, des commandes audio et de climatisation montées sur le volant, des rétroviseurs extérieurs automatiques jour et nuit, une direction avec fonctions de mémoire de réglage pour deux conducteurs, un système d’avertissement de basse pression des pneus et beaucoup plus.
Lincoln a conçu la neuvième génération de Continental comme la dernière afin d’éviter la concurrence avec les modèles à succès LS V8 et Town Car. Et pendant 14 ans, il semblait que la voiture emblématique était partie à jamais…
La dixième génération
Elle a été produite de 2016 à 2020 (selon les données de 2020). Tout comme Superman qui est ressuscité dans le liquide amniotique dans le vaisseau kryptonien près de la Boîte Mère, la Continental a été née encore une fois sous une nouvelle forme après une absence de quatorze ans. La nouvelle Lincoln Continental est une grande berline de 5,1 m de long, 1,9 m de large, avec un empattement de 4,5 m. Le volume de l’espace de chargement derrière les sièges arrière atteint 5,1 mètres cubes et le poids à vide est d’environ 2 tonnes. Et c’est la plus longue berline de Lincoln depuis 1979 (à l’exception du modèle L Town Cars à empattement long L).
La voiture est livrée avec un moteur 6 cylindres turbocompressé de 3,7 litres développant 305 ch. Il existe également des versions plus puissantes, dont un moteur V6 de 2,7 litres développant 335 ch et un moteur V6 biturbo de 3,0 litres développant 400 ch. La transmission standard est une automatique à 6 vitesses avec palettes de changement de vitesse.
Le 30 octobre 2020, la Lincoln Continental a été officiellement abandonnée, pour la troisième fois de l’histoire, sans aucun plan pour faire revivre le modèle. Mais nous savons que tout peut changer…
La liste des équipements de série de la nouvelle Lincoln Continental comprend le démarrage à distance, la climatisation automatique à deux zones, un système audio à 10 haut-parleurs, la radio satellite, deux ports USB, une caméra de recul, Android Auto et Apple CarPlay. Les options de sécurité standard comprennent tous les coussins gonflables plus des rideaux gonflables, une caméra de recul, des capteurs de stationnement avant et arrière et un système MyKey qui vous permet de définir le volume audio et les limites de vitesse pour les conducteurs.
Le 30 octobre 2020, la Lincoln Continental a été officiellement abandonnée, pour la troisième fois de l’histoire, sans aucun plan pour faire revivre le modèle. Mais nous savons que tout peut changer…
