Karma. Plus de bons hybrides différents
Karma (Karma Automotive) est un constructeur automobile américano-chinois qui produit des voitures de sport de luxe avec un système hybride ou un moteur électrique. Sa création la plus célèbre, la supercar hybride en série, la Karma Revero, a reçu le prix de la Voiture de luxe de l’année 2018 du Green Car Journal du Green Car Journal. L’entreprise américaine dont le siège est à Irvine (Californie, USA) appartient au fabricant chinois de composants automobiles Wanxiang. La majorité des modèles de la marque est disponible sur les marchés américain et canadien, mais le constructeur est déterminé à explorer de nouveaux canaux de vente, y compris les pays d’Europe et du Moyen-Orient, la Chine étant le marché le plus prometteur, où la marque Karma est apparue en 2021. La société a de grands projets pour élargir la gamme. De plus, une entrée sur le marché en tant que fournisseur OEM a été annoncée. Karma propose désormais à d’autres constructeurs automobiles une plate-forme modulaire E-Flex prête à l’emploi pour une version hybride: un moteur turbo à essence BMW est installé à l’avant et deux moteurs électriques sont sur l’essieu arrière. Le constructeur a déjà créé 22 variétés de la plate-forme, qui diffèrent par l’emplacement de la batterie de traction, la puissance des moteurs électriques et d’autres nuances. Les développeurs affirment que la plate-forme Karma E-Flex convient à la construction d’une grande variété de voitures: voitures ordinaires, voitures de sport, fourgons commerciaux, etc. Il existe même une possibilité d’installer d’un pilote automatique. Bien sûr, on ne peut que souhaiter au constructeur de produire plus de bons hybrides différents. Mais c’est toujours intéressant de savoir comment tout a commencé…
Le tout premier hybride série a été inventé à l'aube de l'industrie automobile par Ferdinand Porsche : un prototype Lohner-Porsche Hybrid est apparu en 1901. Dans un schéma hybride série, un moteur à combustion interne joue le rôle d'un gros générateur: il est installé sous le capot, mais n'est en aucun cas relié aux roues. Le régime moteur est toujours optimal, et la boîte de vitesses n'est pas nécessaire. La seule tâche du moteur est de générer du courant pour le moteur électrique, qui fait tourner les roues de la voiture. En effet, un hybride série est un véhicule électrique autonome qui ne nécessite pas de recharge à partir d'un réseau externe. De tels hybrides sont efficaces dans des conditions d'arrêts fréquents, aux vitesses basses, mais une bonne traction est nécessaire : transports publics urbains et camions miniers. Les véhicules de tourisme utilise rarement le schéma séquentiel en raison de fortes pertes de puissance, mais il existe de tels exemples: la Chevrolet Volt et sa « jumelle » Opel Ampera. Cependant, elles ne sont pas devenues les best-sellers.
Fisker Karma
L’histoire de Karma a commencé en 2007, lorsque l’ancien designer d’Aston Martin, Henrik Fisker, a fondé Fisker aux États-Unis. En 2011, Fisker Automotive a lancé la berline sport hybride rechargeable, la Fisker Karma, avec une autonomie dans le mode électrique pure de 80 km. Elle a été assemblée non pas en Californie, où se trouve le siège social de Fisker, mais à l’usine Valmet Automotive en Finlande. Au total, environ 2 450 voitures ont été vendues, le prix aux États-Unis a commencé à 102 000 dollars pour le modèle de base.
La voiture comporte un système hybride série avec un moteur turbo à quatre cylindres à essence de 2 litres situé longitudinalement, qui n’entraîne pas les roues, mais un générateur de 175 kilowatts qui alimente une batterie lithium-fer-phosphate située dans le tunnel central, et les consommateurs d’énergie sont deux moteurs électriques de 150 kilowatts sur l’essieu arrière. Lorsque la batterie est épuisée (ou lors d’une forte accélération), le moteur turbo à essence est activé. La puissance totale de la motorisation est de 408 ch. La voiture accélère de 0 à 100 km/h en 5,9 secondes. Le toit de la voiture est recouvert de panneaux solaires, qui vous permettent d’obtenir l’énergie supplémentaire nécessaire, par exemple, pour faire fonctionner le climatiseur ou le système audio.
En novembre 2012, le seul fournisseur de batteries pour Fisker Automotive, la société chinoise A123 Systems (aujourd’hui une filiale du groupe chinois Wanxiang), a déposé son bilan après deux rappels de batteries. La production de la voiture de sport a été arrêtée à cause d’absence d’un seul fournisseur de batteries. L’entreprise a commencé à avoir de sérieuses difficultés financières. En mars 2013, Henrik Fisker a démissionné et en novembre de la même année, le tribunal a déclaré Fisker Automotive en faillite. Depuis, les chemins de Fisker et de Karma ont divergé: Henrik Fisker a créé sa propre voiture électrique Fisker Ocean, un VUS électrique de taille moyenne à 5 places dont la production commencera en 2022 à l’usine Magna Steyr de Graz, en Autriche.
Karma Revero
Cependant, la société en faillite a été rapidement rachetée: déjà en février 2014, l’entreprise Wanxiang en est devenue le nouveau propriétaire, en payant 149 millions de dollars. L’achat excluait la marque Fisker et les marques détenues par Henrik Fisker. Par conséquent, une entreprise Karma Automotive est apparue. Elle a fait ses débuts avec presque la même voiture, portant désormais le nouveau nom de Karma Revero, très similaire au modèle Fisker d’origine, plus chère, dont le prix atteignant 130 000 dollars. Les nouveaux propriétaires de l’entreprise ont construit leur propre usine en Californie. De plus, l’entreprise dispose d’un convoyeur et d’une soixantaine de robots, ce qui devrait sérieusement augmenter la qualité de la production, qui était le côté faible des voitures fabriqué es sous la marque Fisker.
La nouvelle Karma Revero a l’air similaire à la Fisker Karma d’origine, à l’exception d’un relief de pare-chocs légèrement modifié et les phares bi-xénon. L’entreprise est particulièrement fière des logos appliqués à la main sur la carrosserie. La seule nouveauté dans l’habitacle est un nouveau système multimédia avec des graphismes modernes et des fonctions d’Apple CarPlay.
La voiture comporte toujours un système hybride série avec un moteur turbo à 4 cylindres à essence de 2 litres (260 ch) de GM situé longitudinalement, qui entraîne un générateur de 175 kilowatts, tandis que les roues arrière sont entraînées par deux énormes moteurs électriques de la société chinoise JJE, avec le rendement total de 409 ch et 1 330 Nm (30 Nm de plus qu’avant). La batterie de traction lithium-ion est nouvelle, mais la capacité a légèrement augmenté, passant de 20,1 kWh à 21,4 kWh. De plus, l’autonomie dans le mode électricité pure n’a pas changé (80 km).L’autonomie totale avec une batterie chargée et un plein d’essence est de 483 km.
La voiture accélère de 0 à 60 mph (97 km/h) en 5,4 secondes, tandis que la vitesse de pointe est toujours limitée à 201 km/h. Changement important, un nouveau chargeur d’une capacité de 6,6 kW (au lieu de 3,3 kW pour le modèle précédent): si le réseau électrique le permet au point de connexion, la batterie de la Karma Revero se chargera deux fois plus vite que celle de la Fisker Karma. Une batterie solaire sur le toit peut produire de l’énergie sur 2,4 km par une belle journée. En 2019, la gamme a obtenu des nouveaux modèles Revero GT et Revero GTS.
Karma Revero GT
La version GT a un nouveau design de l’avant de la carrosserie et une alimentation légèrement modifiée. Seuls le volant et les déflecteurs de ventilation ont changé. Mais en fait, le volume des métamorphoses est bien plus important. Le système hybride est en fait nouveau. Un moteur turbo à quatre cylindres de 2 litres de GM a été remplacé par un moteur BMW à 3 cylindres de 1,5 litre, qui n’est pas connecté aux roues motrices et ne remplit que la fonction d’un générateur. La voiture est entraînée par deux moteurs électriques sur l’essieu arrière, qui développent désormais un total de 542 ch au lieu de 409 ch. Le couple maximal est de 746 Nm.
De plus, la voiture comporte une nouvelle batterie de traction dans le tunnel central, dont la capacité est passée de 21,4 à 28 kWh. L’autonomie dans le mode purement électrique est passée de 80 à 129 km et l’autonomie maximale est passée de 483 à 579 km grâce au moteur BMW plus économe en carburant. Des agrégats et des composants plus légers ont également permis de réduire le poids à vide de la berline de 2 452 à 2 290 kg. L’accélération de 0 à 60 mph (97 km/h) a été réduite de 5,4 à 4,5 secondes, tandis que la vitesse de pointe est limitée à 201 km/h. De plus, la Karma Revero GT s’est dotée d’un ensemble d’assistants électroniques, parmi lesquels on trouve un système de freinage automatique et un régulateur de vitesse adaptatif.
Karma Pininfarina GT
Le coupé Karma Pininfarina GT est le premier projet commun avec le célèbre studio italien. La voiture à deux portes 4 places a été créé sur la base du modèle Revero GT, mais possède une carrosserie originale, dont la conception fait allusion aux futurs modèles de l’entreprise. Le constructeur n’a pas encore annoncé la production en série d’un tel coupé, mais il est possible que ce modèle entre encore sur le marché.
Karma SC1 Vision
Le roadster Karma SC1 Vision représente une vision du futur lointain. Fait intéressant, la société a créé son apparence sans la participation de Pininfarina. Le modèle a été inspiré par l’avion de sport Hughes H-1 Racer de 1935. La voiture est 100% électrique. À l’intérieur, on retrouve une nouvelle interface qui comprend des affichages tête haute, un système de suivi oculaire, une fonction d’identification biométrique du conducteur et des capteurs à ultrasons. Le coffre à bagages est situé sous le pare-brise, et l’accès à celui-ci s’ouvre par d’incroyables portes relevables. Mais jusqu’à présent, ce concept n’est qu’un envol de l’imagination des designers.
Parmi les dernières nouveautés figurent les hybrides série, par exemple, un élégant VUS premium de la société chinoise DongFeng, le Voyah Free, dont les ventes ont commencé en juin 2021, et l'exportation vers la Norvège a déjà été établie. Sa motorisation se compose d’un moteur turbo à essence de 1,5 litre d'une capacité de 109 ch et une paire de moteurs électriques. Toute l'énergie va aux batteries : le moteur à combustion interne fonctionne comme un générateur. Purement sur batterie, la voiture parcourt 140 km, l'autonomie totale atteint jusqu'à 860 km. Vous pouvez en savoir plus sur les différents hybrides ici.
