Toyota Prius +. Plus grande et universelle
La Toyota Prius+ est une variante allongée en carrosserie break 5-portes de la Toyota Prius à transmission à traction. L’automobile du constructeur automobile japonais se rapporte à la classe M. Aujourd’hui le marché offre la première génération de la Toyota Prius+ qui est disponible en Israël en version restylée de 2014.
La Toyota Prius est la première automobile hybride de masse qui roule grâce aux moteurs essence et électrique. Ce fait est reflété dans sa dénomination: le mot « Prius » a les racines latines et se traduit comme « premier » ou bien « primordial ».
La première génération
Le premier break Toyota Prius+ a apparu au Japon en 2011 sous la dénomination de la Prius α. Construit à la base de la troisième génération de la Prius, le break avait un salon plus spacieux. Il était à 5 places avec deux rangées de sièges et un coffre dont le volume faisait jusqu’à 552 litres ou bien à 7 places avec trois rangées de sièges et un coffre de 200 litres.
Les ventes de la version à 5 places nommée la Prius v ce qui signifiait « versatility » ou bien « universel » ont débuté aux États-Unis à la fin de 2011, la Prius+ à 7 places a été commercialisée en Europe depuis l’été de 2017. Afin d’installer une rangée supplémentaire de sièges la batterie standard a été remplacée par une batterie lithium-ion plus compacte transférée du coffre à la niche entre les sièges avant.
Originalité
La première Prius+ était une automobile entièrement nouvelle. Cependant, la silhouette triangulaire distinctive permettait de la facilement reconnaître comme membre de la famille de la Prius. Tous les éléments des formes extérieures du modèle ont été visés à accroître l’efficacité aérodynamique: la calandre basse, l’aileron arrière dont la longueur et l’inclination sont optimisées, la forme particulière des parties latérales des pare-chocs avant et arrière, les diffuseurs d’air devant les roues. La carrosserie robuste et rigide du break faite essentiellement d’acier à haute résistance et d’aluminium, sept coussins gonflables et les systèmes d’assistance avancés ont permis à la Prius+ de passer fièrement les essais de sécurité en conformité des standards japonais, américains et australiens. En comparaison de la Prius de base le break Prius+ est plus long de 105 mm, il est un peu plus large et haut. Son empattement agrandi de 80 mm a permis d’équiper le salon de trois rangées de sièges et de sept places.
La troisième rangée de la Prius+ à 7 places se compose de deux sièges rabattables indépendants. Les trois sièges indépendants de la deuxième rangée sont coulissants et rabattables, les dossiers peuvent être inclinés en avant et en arrière. Les dossiers des sièges avant peuvent être rabattus en créant ainsi un grand espace de repos. Afin d’assurer la meilleure visibilité toute rangée arrière est de 5 cm plus haute que la rangée avant. Le volume minimal du coffre de l’automobile à 7 places fait 200 litres, il augmente jusqu’à 505 litres en cas des sièges de la troisième rangée rabattus et atteint le maximum de 1035 litres avec les sièges de la deuxième rangée rabattus.
Le volume du coffre de la Prius+ à 5 places fait 535 litres et atteint 1070 litres en cas des sièges arrière rabattus. En outre, sous le plancher il existe un bac de rangement assez grand dont le volume est déterminé par la présence d’une roue de secours ou bien d’un kit de réparation de pneus.
La motorisation hybride de la Prius+ est la même que celle du modèle de base de la troisième génération de la Prius. Elle comprend un moteur essence 1,8 L et deux moteurs électriques synchrones à courant alternatif qui sont liés entre eux et au groupe motopropulseur par un réducteur épicycloïdal. La Prius+ à 5 places est équipée de la même batterie nickel-métal-hydrure de haute tension que celle du modèle de base. La batterie est installée au-dessous du plancher. Pourtant, les prises d’air de son système de refroidissement se trouvent au-dessous des sièges arrière. La Prius+ à 7 places est dotée de la batterie lithium-ion plus compacte et énergétiquement plus efficace. Les dimensions modestes de la batterie ont permis de l’installer dans la partie avant de l’automobile au-dessous de la console entre les sièges du conducteur et du passager.
Restylage de 2014
Le restylage de 2014 a offert à la Prius+ un nouveau extérieur dans le style des dernières automobiles de Toyota et de différents matériaux d’habillage de son salon. Outre l’apparition d’assistants électroniques avancés, la Prius+ restylée a été dotée de la transmission modernisée qui est devenue moins bruyante et assurait une accélération plus fluide et linéaire. Sa motorisation hybride a obtenu de nouveaux réglages et s’est adaptée à la norme antipollution Euro 6. Le confort de conduite et la manœuvrabilité de la nouvelle Prius+ des années 2014-2015 ont été amélioré grâce au changement de l’ajustage des amortisseurs.
