MG - פניקס, עוף החול הנולד מחדש מהאפר
MG Cars היא חברת מכוניות אנגלית שזכתה בשמה בזכות מכוניות ספורטיביות בעלות שני מושבים וגג נפתח, מעניינות ויוצאת דופן בזמנן. לא פעם היה ניסיון לחסל את המותג MG, אך הוא נולד מחדש כמו עוף החול העולה מן האפר. כיום המותג MG שייך לתאגיד הרכב הסיני Nanjing Automobile Group, שממש הפיח רוח חיים חדשה במותג הבריטי והחזיר את קו הייצור של מכוניות הספורט MG. אך איך כל זה קרה?
Nanjing Automobile Group שאפשרה למותג האנגלי MG לנשום את נשימתו השנייה (לפי הנתונים שלנו, הנשימה הרביעית!). חברה זו היא יצרנית הרכב הוותיקה ביותר בסין, מחזיקה בזכויות על מותגים בריטיים נוספים: Austin, Rover כמו גם מספר מותגים אחרים. חברת NAC עצמה היא חלק מתאגיד סיני ממשלתי SAIC Motor - הגדול ביותר בסין בייצור וייצוא של מכוניות, והוא מהווה רבע מכל מכירות הרכב בסין. ברשימת Forbes לשנת 2019, SAIC Motor מדורגת במקום ה-100 בעולם.
סיפור הולדתו של המותג
הכול התחיל מוויליאם מוריס מכונאי אופניים פשוט שפתח סוכנות רכב קטנה בתחילת המאה ה-20. בשנת 1910 זה כבר היה מרכז הסחר הגדול למכוניות- "Morris Garage", ניתן לראות ששמו של מותג MG הורכב מראשי תיבות של שמו של המרכז. גם לאחר שהפך לסוחר הרכב הגדול ביותר, מוריס החליט לא לעצור שם אלא להתחיל לייצר מכוניות משלו תחת המותג MG. בהתבסס על מכונית מוריס מינור, המצוידת במנוע שסתומים עילי, הפכו המכוניות לזריזות מאוד ויחסית זולות. הסדרות הייחודיות של MG אפשרו לה לתפוס מקום מוביל בזירת הספורט הבינלאומית.
מקור שמו של המותג MG הוא בראשי תיבות של המרכז הסחר הגדול למכוניות ה"Morris Garage", שפעל בשנות העשרים של המאה העשרים.
בשנת 1927 נולדה המכונית המפורסמת ביותר של המותג הזה, MG Midget. זו הייתה מכונית דו מושבית ספורטיבית שהביא בהמשך השראה ל- TF Roadster . דגם ה Midget הפך את המותג MG לפופולרי באמת. לאחר מכן המותג זכה למספר שנים רגועות...
אך הדבר גרם לגסיסה לאיטו של המותג. החברה לא ייצרה שום דבר חדש ומעניין עד אמצע שנות ה-50 של המאה העשרים, עד שהיא נכנסה, יחד עם מותג בריטי אחר -Austin- ל British Motor Corporation. כאן התחילה התחייה הראשונה (אך לא האחרונה!) של MG. החברה החלה לייצר רודסטרים מצליחים MGA, MGB, MGC ודור חדש של Midget. בשנת 1968, המותגים החזקים והפופולריים Rover, Jaguar ו Triumph הצטרפו ל-BMC ויחד הקימו חברה חדשה-British Leyland Corporation. כתוצאה מאיחוד זה הופסק המימון של חברת MG ... ואפילו מפעל הייצור פורק.
אז הגיעה הזדמנות שניה לתחייה! בשנת 1982 החליטה British Leyland להתחיל בייצר מכוניות קטנות תחת המותג MG. כך נראה הלוגו של MG שוב על מכוניות קטנות Metro, Maestro, Montego ומכונית החשמלית Impact.
אך לצערה של החברה גם זה לא הציל את המותג ממכירתה לחברה אחרת. מאז 1990 MG נמצאת בבעלות BMW. בשנת 2000 חברת BMW החליטה לחבר את כל נכסיה הבריטיים הלא כל כך רווחיים - MG ו Rover - לMG Rover Group, ומכרה אותם תמורת סכום סמלי של 1 ליש"ט לקבוצת ייחודית מאוד של אנשי עסקים המכונה Phoenix Consortium. אך גם "הפניקס" הזה לא הצליח להחיות את תהילתה הקודמת של MG. הפסדים עצומים ומכירות נמוכות הובילו לכך שב- 2005 נרכשה MG על ידי החברה הסינית Nanjing Automobile Group תמורת כ-53 מיליון ליש"ט בלבד.
תחייה מחודשת
NAG הצליחה להחיות שוב את MG! המותג זכה בלידתו השלישית. Nanjing הקימה בסין מפעל לייצור דגמי MG ישנים עם שדרוגים חדשים למשל דגם MG7 החדש היה דומה מאוד ל Rover 75, כמו גם דגמים MG350, MG550, MG750.
BMW מיזגה את MG ו Rover ל-MG Rover Group ומכרה אותם תמורת סכום סמלי של 1 ליש"ט לקבוצת ייחודית מאוד של אנשי עסקים המכונה Phoenix Consortium.
בשנת 2007 התמזגה NAC עם SAIC, ומאותו הרגע MG נולדה מחדש בפעם הרביעית ובאמת! ייצור מכוניות המותג MG חזרה למולדתה ההיסטורית - אנגליה. בסתיו 2008 שחררה MG סוף סוף את הדגם הראשון שלה מזה זמן רב - MGTF LE 500, ובמאי 2011 השיקה את ייצור ההאצ'בק מסוג C - MG6 GT. כמעט במקביל יצאה מכונית המשפחתית MG6 Magnette. בשנת 2013 הופיע האצ'בק של MG 3 בעל חמש דלתות.
כרגע המכוניות הנמכרות בהצלחה רבה הן מכוניות האצ'בק MG3 ו- MG6 ברמות גימור GT. כמו גם מכונית הסדאן והאצ'בק הקליל Magnette בעלת הסגנון ספורטיבי עם מנוע 1.8 ליטר טורבו ו 160 כ"ס - BTCC Edition. רק לשם הידיעה, British Touring Car Championship או BTCC, היא אליפות בריטניה במרוצי כביש מעגליים שבו משתתפות מכוניות הנוסעים. מרוץ שאליו חזרה חברה MG בגאווה רבה בשנת 2012. MG צופה אל העתיד, החברה מתכננת לייצר קרוסאוברים קטנים MG CS ו- MG Icon ,מכוניות קופה ספורטיביות ואולי אפילו מכוניות הקבריולט שישמרו על המסורת הדגמים הקלאסיים שלה : MG F ו- MG TF.
כך ממשיכה MG, כמו פניקס, עוף החול שנולד מחדש מהאפר, את המסורת האנגלית ארוכת השנים תחת הכנף הסינית.
