- Olga Kokorina
- Traduit par Olga Apetenok
- Ru He
GR. Sport selon Toyota
GR ou Gazoo Racing est une division sportive d’usine de Toyota, fondée en 2007, qui développe des prototypes de course, participe à des championnats à différents niveaux, dont le championnat du monde des rallyes WRC, des courses de survie WEC et le légendaire Dakar, ainsi que est engagée dans la création d’une gamme de modèles sportifs de Toyota. Le nom « Gazoo Racing » regroupe de nombreuses divisions opérant dans diverses disciplines de course, notamment: Toyota Gazoo Racing WRT - l’équipe du championnat du monde des rallyes Toyota; Toyota Gazoo Racing Europe - l’équipe de Toyota qui participe au Championnat du monde d’endurance; Toyota Gazoo Racing UK - l’équipe de Toyota qui participe au Championnat britannique des voitures de tourisme; Toyota Gazoo Racing South Africa - une division rallye tout-terrain de Toyota et Toyota Gazoo Racing Argentina - l’équipe nationale d’Argentine. Autrement dit, GR est un sport selon Toyota. De plus, la marque « GR » est utilisée pour certaines voitures hautes performances telles que la GR Supra, la GR Yaris, la GR Corolla et bien sûr la GR86.
Comme l'explique le constructeur, Toyota Gazoo Racing symbolise la volonté de Toyota d'aller au-delà de l'ordinaire, non seulement pour des victoires sur piste, mais aussi dans un souci d'amélioration continue des voitures de la marque. En effet, Toyota Gazoo Racing apporte une technologie éprouvée sur les circuits du monde entier aux modèles de série.
Historique de la division
Cette structure très branchée est née en 2007. Une équipe d’étudiants d’essai et de mécaniciens, dirigée par le pilote d’essai Hiromu Naruse, a participé à la course de survie de 24 heures au Nürburgring. Un détail étonnant: Akio Toyoda lui-même, alors vice-président de Toyota, faisait office de pilote. En fait, c’est tout à fait naturel, si vous savez que l’actuel président de la principale société japonaise est un pilote de course passionné et couronné de succès qui est encore au volant de voitures de la marque (homme heureux !) sur les terrains d’entraînement… Akio (Morizo Kinoshita) était la personne même qui a inventé le nom « Team Gazoo ». « Gazoo », qui se traduit littéralement par « image », est le nom d’un site Web que Toyota a aidé à créer. Le budget de la course de 24 heures du Nürburgring étant minime, Naruse et Akio ont piloté la Toyota Altezza (similaire à la Lexus IS) et la BMW E90. Le site Web Gazoo a publié un rapport de la course en tant que sortie amateur.
En 2009, l’équipe a poursuivi sa participation à des courses au volant des Lexus LF-A et FT-86. La même année, Akio Toyoda a assumé la présidence de Toyota, donc Gazoo Racing est passé à un nouveau niveau de développement, participant déjà à des courses sur circuit telles que « Course 86/BRZ » et « Festival de course Toyota Gazoo Racing », qui est devenu plus tard un évènement annuel. Les pilotes comprenaient les coureurs professionnels Takayuki Kinoshita, Akira Iida et Hiroaki Ishiura, mais les mécaniciens et les ingénieurs ont été recrutés parmi les employés de Toyota.
Un détail étonnant: Akio Toyoda lui-même, alors vice-président de Toyota, faisait office de pilote lors de la course de 24 heures du Nürburgring sous le pseudonyme de Morizo Kinoshita
En avril 2015, des courses auparavant indépendantes sous les marques Toyota et Lexus se sont réunies sous la bannière de Gazoo Racing, une seule palette de couleurs pour les voitures est apparue: des rayures rouges et noires sur fond blanc. Dans le même temps, un « Département de la formation des hautes compétences » a été créé pour les futurs professionnels qui pourraient participer aux événements Toyota Gazoo Racing (TGR) axés sur le rallye et le Nürburgring. En 2016, TGR a acquis les droits de dénomination du premier virage du Fuji Speedway et l’a renommé « TGR Corner ». En 2017, l’usine Toyota Gazoo Racing Factory, qui développait des véhicules de sport automobile, a été réorganisée pour devenir la société Gazoo Racing Company. Cette société a apporté une grande contribution à la production de voitures Toyota, transférant les connaissances et l’expérience acquises dans la course à la création de modèles de série.
Gamme de modèles
GR Supra
Le premier modèle GR était la Supra, sortie en 2019, qui partageait la plate-forme avec la BMW Z4 (G29) et est produite dans le cadre d’un contrat avec Magna Steyr en Autriche, ce qui n’empêche pas le coupé d’être sorti sous le slogan « La passion de Toyota ». La GR Supra est incarnation de la légendaire voiture à propulsion arrière Toyota Supra, dont l’histoire s’est terminée en 2002. L’extérieur est inspiré de l’ancienne Supra emblématique, avec une carrosserie légère en acier à haute résistance, une propulsion arrière « classique », un moteur turbo de 3,0 litres, un différentiel arrière autobloquant, une répartition parfaite du poids sur les essieux 50:50. Une telle combinaison est clairement conçue pour garantir un plaisir de conduite maximal.
Le coupé est équipé d’une transmission automatique ZF 8HP à 8 vitesses ajustée par Toyota. Plus tard, une transmission manuelle a également été ajoutée. Les voitures à transmission manuelle accélèrent de 0 à 100 km/h en 3,9 secondes, tandis que les versions à transmission automatique le font en 4,3 secondes. Un détail intéressant: des mesures indépendantes ont montré une puissance nettement supérieure (d’environ 30 ch) à celle annoncée par le constructeur. Toyota affirme que la GR Supra peut produire 340 ou 387 ch, selon le marché. Le modèle est mondial et est vendu aux États-Unis, en Asie, en Afrique, en Australie et en Europe.
GR Yaris
En 2016, le constructeur a commencé à travailler sur le projet, dont le résultat a été la GR Yaris. La voiture est assemblée partiellement à la main par des spécialistes expérimentés. Mais la naissance du deuxième modèle GR n’a pas été facile: la Toyota Yaris ordinaire n’est produite qu’en carrosserie 5 portes, tandis que l’équipe de rallye WRC a besoin d’une option 3 portes. Développer un modèle en édition limitée est une dépense supplémentaire, mais Akio Toyoda, qui croyait fermement qu’il était important pour l’entreprise d’être représentée au WRC, a non seulement autorisé le développement de la GR Yaris, mais l’a également testée personnellement. La GR Yaris est devenue un « projet passionnel » pour M. Akio, qui souhaitait construire une voiture de sport entièrement en interne, contrairement à la Supra, qui a été avec la participation de BMW (ou la GR86, qui est une Subaru rebadgée).
Lors du développement de la GR Yaris, le président Akio Toyoda, alias Morizo, est devenu le pilote d'essai, écrasant la première voiture d'essai lors d'un essai routier hivernal sur le circuit d'Hokkaido. Après être sorti seul de l'épave, il a fait remarquer qu'il « n'aimait pas la sensation ». Mais il a continué à tester des prototypes et a même participé lui-même à des courses.
L’équipe Gazoo Racing WRT, dirigée par le quadruple champion WRC Tommi Mäkinen, a participé à la création de la GR Yaris. Il était nécessaire de construire une voiture qui pourrait participer au championnat du monde des rallyes, mais qui pourrait aussi être utilisée pour la conduite de tous les jours. Par conséquent, la série Yaris a dû être fortement modernisée. Toyoda et Mäkinen ont passé beaucoup de temps au volant des prototypes, les faisant courir dans la neige, le gravier et les rues. Le résultat a été une berline à hayon 3 portes à traction intégrale avec une voie arrière plus large et une suspension arrière à double triangulation. Le poids est réduit grâce au capot, au couvercle du coffre et aux portes en aluminium; le toit est en plastique renforcé de fibre de carbone. Sous le capot se trouve un moteur turbocompressé G16E-GTS 3 cylindres de 1,6 litre créé par Gazoo Racing avec un retour de 261 ch, associé à une transmission manuelle intelligente à 6 vitesses et à un système de traction intégrale permanente « GR-Four ». La voiture accélère de 0 à 100 km/h en 5,5 secondes. La nouvelle GR Yaris sportive a été dévoilée au Salon de l’automobile de Tokyo 2020 et, soit dit en passant, est en vente en Israël aujourd’hui. Elle a également une version hydrogène!
GR86
En avril 2021, le constructeur a présenté la Toyota GR86, la troisième voiture de la marque GR et la deuxième génération de la voiture de sport GT86 co-développée avec Subaru. L’architecture des Subaru BRZ et GR86 de deuxième génération utilise des éléments de la Subaru Global Platform (SGP) avec une rigidité torsionnelle élevée de la carrosserie. Le toit, le capot et les ailes avant sont en aluminium pour réduire le poids de la partie avant. Sous le capot de la GR86 se trouve un moteur Subaru de 2,4 litres d’une capacité de 231 à 235 ch. Ce moteur à aspiration naturelle a été choisi pour offrir « la voiture de sport parfaite ». Le moteur travaille aven une transmission manuelle à 6 vitesses, avec laquelle le poids de la voiture n’est que de 1 270 kg, mais une transmission automatique à 6 vitesses est également disponible en option, avec laquelle le coupé reçoit les systèmes de sécurité et de conduite EyeSight de Subaru. Par rapport à la GT86 « simple », le temps d’accélération à 100 km/h a été réduit de plus d’une seconde, à 6,3 secondes.
GR Corolla
La GR Corolla est une berline à hayon 5 portes basée sur la populaire Toyota Corolla. Elle a été introduite le 31 mars 2022. Il s’agit de la quatrième voiture de la gamme GR et de la deuxième produite par Toyota elle-même. Elle a été construite principalement pour le marché nord-américain, où la GR Yaris n’est pas vendue. La plus grande voiture, comme la berline à hayon « junior », est fabriquée à l’usine de Motomachi, qui dispose d’une ligne de production dédiée aux véhicules GR. En plus de l’Amérique du Nord, la GR Corolla est proposée au Japon, en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Brésil. La voiture a un moteur Yaris de 295-300 ch et 400 Nm. Le moteur est jumelé à une transmission manuelle à six vitesses et au système de traction intégrale GR-Four. Le réglage standard est une répartition du couple avant/arrière de 60:40, mais elle peut être 30:70 avec un passage à l’essieu arrière pour une accélération plus efficace. La voiture a reçu un ensemble de systèmes avancés d’aide à la conduite Toyota Safety Sense 3.0 et un système multimédia mis à jour qui a fait ses débuts sur le pick-up Toyota Tundra.
Versions GR Sport
La version spéciale GR Sport a des modèles populaires tels que Corolla, les VUS C-HR et RAV4, les berlines Camry et autres. Les voitures de cette série portent les plaques signalétiques correspondantes, mais ne montre aucun changement technique (ou presque aucun), ne différant des versions habituelles que par des accents à l’extérieur et à l’intérieur, ainsi que par des caractéristiques d’équipement.
La Toyota Corolla GR Sport présente des détails extérieurs noirs brillants, un toit noir, des roues bicolores de 17 pouces, un aileron arrière couleur carrosserie, des sièges avec un support latéral avancé et des garnitures combinées en cuir et tissu, des surpiqûres rouges, une porte en aluminium seuils etc.
Le VUS Toyota RAV4 GR Sport disponible à partir d’octobre 2022. Cette modification se distingue par une suspension avec des ressorts et des amortisseurs plus rigides, un kit carrosserie supplémentaire, une calandre noire, un décor « charbon » différent et des jantes de 19 pouces. Il dispose d’équipements riches, dont un intérieur en cuir et des sièges avant électriques, ainsi qu’une transmission intégrale hybride (avec un moteur électrique supplémentaire sur l’essieu arrière).
Le VUS Toyota C-HR GR Sport a reçu un décor anthracite, des roues bicolores et des surpiqûres rouges dans l’habitacle. Il y a une teinte de carrosserie métallique gris cendré exclusive et de sièges sport en faux suède. Pour le reste, il s’agit d’un véhicule ordinaire avec un moteur 2 litres de 148 chevaux, une CVT et la traction avant.
La Toyota Camry GR Sport est équipée d’un moteur haut de gamme de 3,5 litres d’une capacité de 249 ch, une transmission automatique à 8 vitesses. Elle arbore une couleur de carrosserie bicolore avec un toit noir, ainsi que des éléments décoratifs selon la même recette.
Il y a aussi les Toyota Hilux GR Sport et Toyota Landcruiser 300 GR Sport. Le pick-up a des amortisseurs améliorés, tandis que le VUS a une suspension avec des stabilisateurs actifs E-KDSS qui ont reçu d’autres réglages, ainsi qu’un verrouillage forcé des différentiels avant et arrière. Et bien sûr, un décor noir, qui rend l’extérieur plus expressif et attrayant, et l’intérieur agréable.
